En un acontecimiento significativo, Qatar ha anunciado que el viernes por la mañana comenzará una breve tregua entre Israel y Hamás. Sin embargo, el alto el fuego se retrasó un día debido a las negociaciones en curso entre ambas partes sobre rehenes y prisioneros. La pausa de cuatro días en los combates en Gaza comenzará ahora a las 7 a.m. metro. hora local, mientras que se espera que Hamás libere al primer grupo de mujeres y niños rehenes alrededor de las 4 p.m. metro. , según el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, Majed Al-Ansari.
El acuerdo entre Israel y Hamás, apoyado por Irán, fue negociado por Qatar, Egipto y Estados Unidos. Junto con el alto el fuego, Hamás liberará a 50 rehenes, mientras que se supone que Israel liberará a 150 palestinos encarcelados. Las 200 personas liberadas son mujeres y niños. El retraso en el inicio del alto el fuego pone de relieve la complejidad de las negociaciones y la dificultad para lograr un gran avance entre las partes en conflicto.
El presidente israelí, Isaac Herzog, expresó el carácter crítico de estas horas durante su reunión con los primeros ministros de España y Bélgica. Se espera que el primer grupo de rehenes regrese sano y salvo y se cumpla el alto el fuego acordado. El Primer Ministro Benjamín Netanyahu sigue confiando en la eventual liberación de las aproximadamente 240 personas secuestradas por Hamás el mes pasado.
Mientras tanto, continúan los enfrentamientos entre militantes de Hamás y tropas israelíes en el norte de Gaza. Además, en la frontera norte de Israel con el Líbano ha habido nuevos intercambios de disparos, y el grupo militante Hezbollah lanzó su mayor andanada de cohetes desde que comenzó la guerra.
El acuerdo entre Israel y Hamás establece la liberación de 50 mujeres y niños por parte del grupo respaldado por Irán, mientras que Israel liberará de sus cárceles a 150 mujeres palestinas e individuos menores de 19 años. Según funcionarios estadounidenses, se espera que entre los rehenes que salen de Gaza se incluyan tres estadounidenses.
Netanyahu sostiene que la guerra persistirá hasta que Hamás, designado como grupo terrorista por EE.UU. y la UE, sea desmantelado. Sin embargo, este acuerdo marca el primer alto el fuego importante desde que estalló el conflicto hace más de seis semanas.
Según medios israelíes, el alto el fuego sólo comenzará una vez que la Cruz Roja reciba a los rehenes liberados de Hamás, y se espera que la entrega se produzca el viernes. Este acuerdo también prevé un aumento de la ayuda que fluye hacia la Gaza controlada por Hamas para abordar la crisis humanitaria informada por las Naciones Unidas y los funcionarios palestinos. Además, existe una disposición para ampliar el alto el fuego un día adicional por cada 10 rehenes más liberados durante una segunda etapa del acuerdo.
Si bien muchas naciones han pedido un alto el fuego prolongado, Israel y Estados Unidos se oponen a tal medida, temiendo que permitiría a Hamás rearmarse. El resultado de este acuerdo tiene un peso significativo para el presidente estadounidense Joe Biden, quien enfrenta presiones de su propio partido para poner fin a la ofensiva de Israel. La ofensiva se lanzó tras un ataque de Hamás el 7 de octubre que provocó 1.200 muertes, además de los secuestros. Desde entonces, más de 14.850 personas, incluidos 6.150 niños, han sido asesinadas en el enclave palestino, según informó la oficina de medios del gobierno dirigida por Hamás.
El presidente Biden y Netanyahu mantuvieron una llamada telefónica, durante la cual Biden enfatizó la importancia de mantener la calma a lo largo de la frontera libanesa y en Cisjordania durante el alto el fuego. Sin embargo, Netanyahu no hizo compromisos concretos durante la llamada, según un informe del Canal 13.
Continúan los esfuerzos diplomáticos para contener el conflicto, y el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Cameron, se reunió con funcionarios palestinos e israelíes. Cameron también visitó una comunidad israelí cerca de Gaza donde los residentes fueron masacrados por combatientes de Hamas en octubre.
En medio de estos acontecimientos, el grupo Hezbolá, financiado por Irán y también designado como organización terrorista por Estados Unidos, afirmó haber lanzado 48 cohetes Katyusha contra una base del ejército israelí. Israel informó que interceptó algunos de los cohetes y tomó represalias. Los medios estatales libaneses también informaron de un ataque aéreo israelí contra una casa en la aldea de Beit Yahoun, que provocó cuatro víctimas y una persona herida. Hezbollah afirmó que cinco de sus miembros, incluido el hijo del jefe de su bloque parlamentario, fueron asesinados, aunque no está claro si este incidente está relacionado con el informe anterior.
Aún no está claro si grupos como Hezbolá y los rebeldes hutíes en Yemen, que recientemente se apoderaron de un barco de propiedad israelí y lanzaron misiles contra Israel el mes pasado, respetarán el acuerdo de alto el fuego.