בהתפתחות משמעותית, קטאר הודיעה כי שביתת נשק קצרה בין ישראל לחמאס תחל ביום שישי בבוקר. עם זאת, הפסקת האש נדחתה ביממה בשל משא ומתן מתמשך בין שני הצדדים על בני ערובה ואסירים. הפסקת ארבעת הימים בלחימה בעזה תחל כעת בשעה 7 א'. M. בזמן מקומי, בעוד חמאס צפוי לשחרר את הקבוצה הראשונה של נשים וילדים בני ערובה בסביבות השעה 4 בצהריים. M. , לפי דובר משרד החוץ הקטארי, מג'ד אל-אנסרי.
ההסכם בין ישראל לחמאס, בתמיכת איראן, נערך על ידי קטאר, מצרים וארה"ב. יחד עם הפסקת האש, חמאס אמור לשחרר 50 בני ערובה, בעוד שישראל אמורה לשחרר 150 פלסטינים כלואים. כל 200 האנשים המשוחררים הם נשים וילדים. העיכוב בהתחלת הפסקת האש מדגיש את מורכבות המשא ומתן ואת הקושי להשיג פריצת דרך בין הצדדים הלוחמים.
נשיא ישראל יצחק הרצוג הביע את האופי הביקורתי של השעות הללו בעת שנפגש עם ראשי ממשלות ספרד ובלגיה. התקווה היא להחזרה בשלום של קבוצת החטופים הראשונה ויישום הפסקת האש המוסכמת. ראש הממשלה בנימין נתניהו נותר בטוח בשחרור בסופו של דבר של כ-240 האנשים שנחטפו על ידי חמאס בחודש שעבר.
בינתיים, נמשכים העימותים בין חמושים של חמאס לכוחות ישראליים בצפון עזה. בנוסף, בגבולה הצפוני של ישראל עם לבנון, חלו חילופי אש נוספים, כאשר ארגון החיזבאללה שיגר את מטח הרקטות הגדול ביותר מאז תחילת המלחמה.
ההסכם בין ישראל לחמאס מתווה את שחרור 50 נשים וילדים על ידי הקבוצה הנתמכת על ידי איראן, בעוד שישראל תשחרר 150 נשים פלסטיניות ויחידים מתחת לגיל 19 מבתי הכלא שלה. בין בני הערובה היוצאים מעזה, שלושה אמריקאים צפויים להיכלל, לפי גורמים אמריקאים.
נתניהו טוען כי המלחמה תימשך עד לפירוק חמאס, שהוגדר כקבוצת טרור על ידי ארה"ב והאיחוד האירופי. עם זאת, הסכם זה מציין את הפסקת האש הגדולה הראשונה מאז פרוץ הסכסוך לפני יותר משישה שבועות.
על פי התקשורת הישראלית, הפסקת האש תחל רק לאחר שהצלב האדום יקבל את החטופים המשוחררים מחמאס, כשהמסירה צפויה להתרחש ביום שישי. הסכם זה גם צופה סיוע מוגבר לזרום לעזה שבשליטת חמאס כדי לטפל במשבר ההומניטרי שעליו דיווח האו"ם ובכירים פלסטינים. כמו כן, ישנה הוראה להארכת הפסקת האש ביום נוסף על כל 10 בני ערובה נוספים ששוחררו בשלב שני של ההסכם.
בעוד שמדינות רבות קראו להארכת הפסקת האש, ישראל וארה"ב מתנגדות למהלך כזה, מחשש שיאפשר לחמאס להתחמש מחדש. לתוצאה של הסכם זה יש משקל משמעותי עבור נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, העומד בפני לחץ מצד מפלגתו להביא לסיום המתקפה של ישראל. המתקפה נפתחה בעקבות מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר שהביאה ל-1,200 הרוגים, בנוסף לחטיפות. מאז, יותר מ-14,850 בני אדם, בהם 6,150 ילדים, נהרגו במובלעת הפלסטינית, כפי שדווח על ידי משרד התקשורת הממשלתי של חמאס.
הנשיא ביידן ונתניהו קיימו שיחת טלפון, שבמהלכה הדגיש ביידן את חשיבות השמירה על השקט לאורך גבול לבנון ובגדה המערבית במהלך הפסקת האש. עם זאת, נתניהו לא התחייב במהלך השיחה, כך לפי דיווח בערוץ 13.
המאמצים הדיפלומטיים לבלימת הסכסוך נמשכים, כאשר שר החוץ של בריטניה דיוויד קמרון נפגש עם גורמים פלסטינים וישראלים. קמרון גם ביקר בקהילה ישראלית ליד עזה, שם נטבחו תושבים על ידי לוחמי חמאס באוקטובר.
בתוך ההתפתחויות הללו, ארגון חיזבאללה במימון איראן, שהוגדר גם הוא כארגון טרור על ידי ארה"ב, טען כי שיגר 48 רקטות קטיושות לעבר בסיס של צבא ישראל. ישראל דיווחה כי יירטה חלק מהרקטות ונקמה. כלי תקשורת ממלכתיים בלבנון דיווחו גם על תקיפה אווירית ישראלית על בית בכפר בית יהון, שהביאה לארבעה נפגעים ואדם אחד נפצע. חיזבאללה טען כי חמישה מחבריו, כולל בנו של ראש הגוש הפרלמנטרי שלו, נהרגו, אם כי לא בטוח אם אירוע זה קשור לדיווח הקודם.
עדיין לא ברור אם קבוצות כמו חיזבאללה והמורדים החות'ים בתימן, שתפסו לאחרונה ספינה בבעלות ישראלית ושגרו טילים לעבר ישראל בחודש האחרון, יכבדו את הסכם הפסקת האש.