París está dando un importante paso adelante en su ambicioso plan para crear un "bosque urbano" que cubrirá hasta la mitad de la ciudad. La iniciativa, destinada a reducir el calor del verano, aumentar la resiliencia a las inundaciones y combatir las emisiones de carbono, comenzó con la plantación de un microbosque formado por 478 árboles en la Place de Catalogne, ubicada en la parte sur de la ciudad. Los árboles, incluidos robles, fresnos, arces y cerezos, varían desde árboles jóvenes hasta árboles semimaduros. Esto marca la primera acción importante para lograr el objetivo de París de tener el 50% de su superficie cubierta con superficies permeables al agua, techos verdes, minijardines, avenidas y nuevos parques para 2030. En 2013, la ciudad tenía 29. Cobertura del 6%, que aumentó al 32% en 2020.
La decisión de transformar la Place de Catalogne en un espacio verde demuestra la urgente necesidad del plan forestal urbano de París. Actualmente, la plaza, que se desarrolló en los años 1970 y 1980 con un enfoque en el alojamiento de automóviles, carece del encanto y la tranquilidad típicamente asociados con París. La ausencia de zonas de sombra y la abrumadora presencia de superficies duras provocan la formación de una isla de calor, provocando malestar tanto a residentes como a visitantes. Cubriendo el 60% de la superficie de la plaza con áreas plantadas, la ciudad estima que las temperaturas en verano podrían reducirse hasta 4 grados centígrados (7. 2 grados Fahrenheit). Esto no sólo mejora la calidad de vida en general, sino que también mejora la salud pública, especialmente desde que la plaza se ha reorganizado para priorizar las bicicletas y los peatones sobre los automóviles.
Si bien la reverdecimiento de la Place de Catalogne es un hito importante, no todos los aspectos del plan de París han progresado como se esperaba. Inicialmente, la iniciativa llamó la atención con representaciones cautivadoras de espacios públicos icónicos como la plaza de la Ópera Garnier, la plaza fuera del Ayuntamiento y los alrededores de la Gare de Lyon transformados en exuberantes áreas verdes. Desafortunadamente, debido a limitaciones técnicas y presupuestarias, los planes para construir minibosques en estos lugares tuvieron que abandonarse. Continúan las discusiones sobre la transformación de la Place de l'Hotel de Ville en una zona boscosa, lo que hace que la representación de la misma como un bosque de altos pinos sea cada vez más incierta.
Por otro lado, París ha avanzado diligentemente en sus esfuerzos ecológicos. Desde noviembre de 2020, se han plantado más de 63.000 árboles en toda la ciudad. El próximo proyecto importante será la apertura de un nuevo 3. 5 hectáreas (8. Parque de 7 acres en el extremo este de París, a lo largo de la ruta del ferrocarril en desuso Petite Ceinture. El parque mantendrá las vías del ferrocarril en caso de que futuras administraciones decidan restablecer los servicios ferroviarios. Además, la ciudad planea plantar árboles en 200 calles más en los próximos años, con el objetivo de agregar 170.000 árboles adicionales para 2026.
Este progreso es alentador para los parisinos que aspiran a ver una ciudad más verde, más fresca y más saludable. Sin embargo, como lo han demostrado las experiencias de otras ciudades del mundo, establecer nuevos espacios verdes es sólo el comienzo del desafío. Mantener vivos los árboles requiere mantenimiento continuo, recursos y un compromiso con su supervivencia a largo plazo. París debe seguir dedicada a apoyar y cuidar su bosque urbano si espera cosechar plenamente los beneficios de una ciudad más verde y sostenible.