Paris, şehrin yarısını kaplayacak bir "kent ormanı" yaratmaya yönelik iddialı planında önemli bir adım atıyor. Yaz sıcaklarının azaltılması, taşkınlara karşı dayanıklılığın artırılması ve karbon emisyonlarıyla mücadele edilmesi amacıyla başlatılan girişim, şehrin güney kısmında yer alan Place de Catalogne'da 478 ağaçtan oluşan mikro ormanlık alanın dikilmesiyle başladı. Meşe, dişbudak, akçaağaç ve kirazın da aralarında bulunduğu ağaçlar fidanlardan yarı olgun olanlara kadar çeşitlilik göstermektedir. Bu, Paris'in 2030 yılına kadar toprak alanının %50'sinin su geçirgen yüzeyler, yeşil çatılar, mini bahçeler, caddeler ve yeni parklarla kaplanması hedefine ulaşmaya yönelik ilk büyük eylemi işaret ediyor. 2013 yılında şehirde 29 kişi vardı. %6 kapsama alanı, 2020'de %32'ye yükseldi.
Place de Catalogne'u yeşil alana dönüştürme kararı, Paris'in kentsel orman planına olan acil ihtiyacı ortaya koyuyor. Şu anda, 1970'lerde ve 80'lerde arabaların yerleştirilmesine odaklanılarak geliştirilen meydan, tipik olarak Paris'le ilişkilendirilen çekicilik ve huzurdan yoksun. Gölgeli alanların yokluğu ve sert yüzeylerin yoğun varlığı, bir ısı adasının oluşmasına yol açarak hem bölge sakinlerini hem de ziyaretçileri rahatsız ediyor. Şehir, meydanın yüzeyinin %60'ını ekili alanlarla kaplayarak yaz sıcaklıklarının 4 santigrat dereceye (7.5 derece) kadar azaltılabileceğini tahmin ediyor. 2 derece Fahrenheit). Bu sadece genel yaşam kalitesini artırmakla kalmıyor, aynı zamanda halk sağlığını da iyileştiriyor; özellikle de meydanın otomobiller yerine bisikletlere ve yayalara öncelik verecek şekilde yeniden düzenlenmesi nedeniyle.
Place de Catalogne'un yeşillendirilmesi önemli bir kilometre taşı olsa da, Paris planının tüm yönleri istenildiği gibi ilerlemedi. Başlangıçta girişim, Opera Garnier meydanı, Belediye Binası dışındaki plaza ve Gare de Lyon çevresinin yemyeşil alanlara dönüştürülmesi gibi ikonik kamusal alanların büyüleyici çizimleriyle dikkat çekti. Ne yazık ki teknik ve bütçesel kısıtlamalar nedeniyle bu bölgelerdeki mini ağaçlık alan planlarından vazgeçilmek zorunda kalındı. Place de l'Hotel de Ville'nin ormanlık bir alana dönüştürülmesiyle ilgili tartışmalar halen devam ediyor ve bu durum, buranın uzun çam ağaçlarından oluşan bir koru olarak nasıl yorumlanacağını giderek belirsizleştiriyor.
Öte yandan Paris yeşillendirme çabalarını özenle sürdürüyor. Kasım 2020'den bu yana şehir genelinde 63.000'den fazla ağaç dikildi. Bir sonraki önemli girişim yeni 3'ün açılışı olacak. 5 hektar (8. Paris'in doğu ucunda, kullanılmayan Petite Ceinture demiryolu güzergahı üzerinde yer alan 7 dönümlük park. Park, gelecekteki yönetimlerin tren hizmetlerini yeniden başlatmaya karar vermesi durumunda demiryolu raylarını yerinde tutacak. Ayrıca şehir, önümüzdeki birkaç yıl içinde 200 caddeye daha ağaç dikmeyi planlıyor ve 2026 yılına kadar 170.000 ek ağaç eklemeyi hedefliyor.
Bu ilerleme, daha yeşil, daha serin ve daha sağlıklı bir şehir görmek isteyen Parisliler için cesaret verici. Ancak, dünya çapındaki diğer şehirlerdeki deneyimlerin de gösterdiği gibi, yeni yeşil alanlar oluşturmak, zorluğun yalnızca başlangıcıdır. Ağaçları canlı tutmak, sürekli bakım, kaynak ve uzun vadede hayatta kalma taahhüdünü gerektirir. Paris, daha yeşil ve daha sürdürülebilir bir şehrin faydalarından tam anlamıyla faydalanmayı umuyorsa, kent ormanını desteklemeye ve beslemeye kendini adamıştır.