Canadá ha anunciado un límite de dos años para los permisos de estudiantes internacionales en un esfuerzo por abordar la actual crisis inmobiliaria. El gobierno también dejará de emitir permisos de trabajo a ciertos estudiantes de posgrado. La medida se produce cuando el país se enfrenta a un número récord de recién llegados, lo que ha exacerbado la escasez de viviendas. Se espera que el límite reduzca el número de permisos de estudio aprobados en un 35% en 2024, lo que corresponde a aproximadamente 360.000 permisos, según el Ministerio de Inmigración.
El Ministro de Inmigración, Marc Miller, enfatizó que el límite tiene como objetivo proteger a los estudiantes de instituciones privadas que ofrecen servicios deficientes a costos elevados. En consecuencia, también pretende aliviar la presión sobre la vivienda y otros servicios esenciales. Algunas instituciones privadas han sido criticadas por recursos y sistemas de apoyo insuficientes para estudiantes internacionales, además de tasas de matrícula exorbitantes. Miller afirmó que estos factores, combinados con la afluencia de estudiantes internacionales, han afectado la vivienda, la atención médica y otros servicios. Se espera que la implementación del límite alivie algunas de estas presiones y contribuya a bajar los precios de los alquileres.
En los últimos años, el rápido crecimiento demográfico resultante de la inmigración ha puesto a prueba los servicios públicos, como la atención sanitaria y la educación, y ha provocado un aumento vertiginoso de los costes de la vivienda en todo Canadá. La administración del primer ministro Justin Trudeau ha enfrentado críticas por estos temas, y las encuestas indican que el apoyo del público al gobierno liberal disminuiría si se celebraran elecciones en este momento. A lo largo del tercer trimestre de 2021, la población experimentó su crecimiento más sustancial en más de seis décadas, y los residentes no permanentes, principalmente estudiantes, representaron un aumento de 312.758 personas, el aumento más significativo en más de cincuenta años.
Si bien la decisión del gobierno canadiense de imponer un límite a los permisos de estudiantes internacionales ha sido anunciada como una respuesta a la crisis inmobiliaria, también ha provocado descontento. La Alianza Canadiense de Asociaciones de Estudiantes (CASA), un grupo de defensa de los estudiantes, criticó la medida, indicando que no aborda la raíz del problema. El Director de Defensa de CASA, Mateusz Salmassi, enfatizó que lo que los estudiantes internacionales realmente necesitan es un mayor apoyo y un mejor acceso a viviendas asequibles. Simplemente limitar los permisos no soluciona el problema subyacente y puede obstaculizar las diversas contribuciones que los estudiantes internacionales hacen a la economía y la sociedad de Canadá.
Queda por ver cómo afectará el límite a los permisos de estudiantes internacionales a la crisis inmobiliaria de Canadá y su sistema educativo. El gobierno federal se ha comprometido a colaborar con las provincias, que supervisan el sector educativo, para implementar el límite de manera efectiva. Equilibrar las necesidades de los estudiantes internacionales con las demandas de servicios públicos y asequibilidad de la vivienda presenta un desafío complejo para los formuladores de políticas. A medida que Canadá avance con esta medida, será crucial considerar las implicaciones más amplias y explorar estrategias integrales para abordar tanto la crisis de vivienda como las necesidades educativas de los estudiantes internacionales.