Kanada imetangaza kikomo cha miaka miwili cha vibali vya wanafunzi wa kimataifa katika juhudi za kushughulikia shida inayoendelea ya makazi. Serikali pia itasitisha kutoa vibali vya kazi kwa baadhi ya wanafunzi wa shahada ya uzamili. Hatua hiyo imekuja huku nchi ikikabiliana na rekodi ya idadi ya wageni, jambo ambalo limezidisha uhaba wa nyumba. Kiwango hicho kinatarajiwa kupunguza idadi ya vibali vya masomo vilivyoidhinishwa kwa 35% mnamo 2024, sawa na takriban vibali 360,000, kulingana na wizara ya uhamiaji.
Waziri wa Uhamiaji Marc Miller alisisitiza kuwa kofia hiyo inalenga kuwalinda wanafunzi kutoka kwa taasisi za kibinafsi zinazotoa huduma ndogo kwa gharama kubwa. Kwa hivyo, inalenga pia kupunguza shinikizo kwa makazi na huduma zingine muhimu. Baadhi ya taasisi za kibinafsi zimeshutumiwa kwa ukosefu wa rasilimali na mifumo ya usaidizi kwa wanafunzi wa kimataifa, pamoja na ada kubwa ya masomo. Miller alisema kuwa mambo haya, pamoja na kufurika kwa wanafunzi wa kimataifa, yamekuwa na makazi duni, huduma za afya, na huduma zingine. Utekelezaji wa kikomo unatarajiwa kupunguza baadhi ya shinikizo hizi na kuchangia kupunguza bei ya kodi.
Katika miaka ya hivi majuzi, ukuaji wa kasi wa idadi ya watu unaotokana na uhamiaji umeathiri huduma za umma, kama vile afya na elimu, na kusababisha kuongezeka kwa gharama za makazi kote Kanada. Utawala wa Waziri Mkuu Justin Trudeau umekabiliwa na ukosoaji juu ya maswala haya, na tafiti zinaonyesha kuwa uungaji mkono wa umma kwa serikali ya Liberal ungepungua ikiwa uchaguzi ungefanyika kwa sasa. Katika robo ya tatu ya 2021, idadi ya watu ilipata ukuaji wake mkubwa zaidi katika zaidi ya miongo sita, na wakaazi wasio wa kudumu, haswa wanafunzi, wakihesabu ongezeko la watu 312,758, faida kubwa zaidi katika zaidi ya miaka hamsini.
Wakati uamuzi wa serikali ya Kanada wa kuweka kikomo kwa vibali vya wanafunzi wa kimataifa umetangazwa kama jibu la mzozo wa makazi, pia umezua kutoridhika. Muungano wa Vyama vya Wanafunzi wa Kanada (CASA), kikundi cha kutetea wanafunzi, kilikosoa hatua hiyo, ikionyesha kuwa inashindwa kushughulikia suala la msingi. Mkurugenzi wa Utetezi wa CASA, Mateusz Salmassi, alisisitiza kwamba kile ambacho wanafunzi wa kimataifa wanahitaji kweli ni kuongezeka kwa usaidizi na kuboreshwa kwa upatikanaji wa nyumba za bei nafuu. Vibali vya kuzuia tu havitasuluhishi tatizo la msingi na vinaweza kuzuia michango mbalimbali ambayo wanafunzi wa kimataifa hutoa kwa uchumi na jamii ya Kanada.
Inabaki kuonekana jinsi ukomo wa vibali vya wanafunzi wa kimataifa utaathiri shida ya makazi ya Kanada na mfumo wake wa elimu. Serikali ya shirikisho imeahidi kushirikiana na mikoa, ambayo inasimamia sekta ya elimu, ili kutekeleza kikomo kwa ufanisi. Kusawazisha mahitaji ya wanafunzi wa kimataifa na mahitaji ya huduma za umma na uwezo wa kumudu nyumba kunaleta changamoto changamano kwa watunga sera. Kanada inaposonga mbele na hatua hii, itakuwa muhimu kuzingatia maana pana na kuchunguza mikakati ya kina ya kushughulikia shida ya makazi na mahitaji ya kielimu ya wanafunzi wa kimataifa.