Rishi Sunak, el Primer Ministro del Reino Unido, se encuentra en una posición precaria ya que su gobernante Partido Conservador perdió dos escaños en el parlamento durante las recientes elecciones parciales. Estas elecciones especiales, que se celebran fuera de los ciclos electorales regulares, fueron ganadas por el principal partido de la oposición, el Partido Laborista, con cambios dramáticos. Si se replica a nivel nacional, esto daría como resultado una mayoría laborista significativa en una elección general.
El momento de estas pérdidas aumenta el dolor para Sunak, ya que se produjeron apenas un día después de que el Reino Unido entrara oficialmente en recesión en medio de una crisis de costo de vida en curso. Además, otras políticas emblemáticas defendidas por Sunak también están fracasando. Su promesa de reducir la migración irregular deteniendo los cruces en pequeñas embarcaciones desde Francia se está viendo socavada por acusaciones de que una política gubernamental clave de deportación viola el derecho internacional.
El Partido Conservador tradicionalmente ha tenido una ventaja sobre el Partido Laborista en cuestiones económicas y de inmigración. Sin embargo, el fracaso de Sunak en ambos frentes ha generado preocupación dentro de su partido, especialmente considerando que pronto será necesario convocar elecciones generales.
Aunque los conservadores ya esperaban perder estas elecciones parciales, sus esperanzas se vieron reforzadas brevemente cuando los laboristas se vieron envueltos en un escándalo de antisemitismo a principios de semana. Sin embargo, a pesar de que el escándalo ganó atención, no supuso una diferencia significativa para los votantes en las urnas.
Algunos miembros del Partido Conservador creen que los dirigentes están cada vez más desconectados y perjudican sus propias perspectivas electorales. Argumentan que Sunak, la persona más rica que ocupa el cargo de Primer Ministro, es un líder inadecuado en una época en la que muchas personas en el Reino Unido enfrentan dificultades financieras. Otros argumentan que Sunak complace demasiado al centro de su partido y debería centrarse más en cuestiones conservadoras como recortes de impuestos y cambios en la política ambiental.
Otro motivo de preocupación dentro del Partido Conservador es el ascenso de Reform UK, liderado por Nigel Farage. La presencia y la influencia de Farage han sido durante mucho tiempo una espina clavada en el costado de los conservadores. Como líder del UKIP y del Partido Brexit, presionó constantemente a los conservadores hacia posiciones más derechistas. Aunque Reform UK no es un contendiente serio para el gobierno, podría potencialmente desviar suficientes votos conservadores para allanar un camino más fácil hacia el poder para los laboristas.
Hay una creciente movilización por parte de la facción de derecha dentro del partido de Sunak, y algunos piden su renuncia. Encuestas recientes incluso han indicado que Sunak es menos popular que su predecesora, Liz Truss, quien renunció después de que sus controvertidas políticas económicas causaran agitación en los mercados. Sin embargo, aún no está claro quién reemplazaría a Sunak, ya que sería difícil traer de regreso a Boris Johnson, que ya no es miembro del Parlamento.
Con un tiempo limitado antes de enfrentarse al público, es cada vez más difícil para Sunak y su partido evitar lo inevitable: ser derrocados de su cargo por los votantes. Actualmente, su desafío inmediato es mantener unido a su partido. Sin embargo, si no puede lograr ni siquiera eso, el camino hacia la victoria electoral se vuelve cada vez más estrecho.