París está en camino de limpiar el río Sena y hacerlo apto para nadar a tiempo para los Juegos Olímpicos de verano de 2024. Este es un logro notable para un río que alguna vez fue conocido por ser una vía fluvial sucia y contaminada, y podría permitir que París albergue competencias acuáticas en uno de los paisajes fluviales metropolitanos más pintorescos del mundo.
El objetivo es que el Sena se convierta en un balneario permanente después de las Olimpiadas. Para 2025, la ciudad planea abrir cinco instalaciones de baño permanentes a lo largo del río, incluidas dos en el centro de la ciudad, una al pie de la Torre Eiffel, una en el parque Bois de Boulogne y una en Bercy, en el sureste de París. La ciudad también planea expandir la red de lugares para bañarse para incluir hasta 23 lugares más para nadar en el Sena y su afluente aguas arriba, el Marne, en el Gran París. Esta iniciativa anulará 101 años de desaprobación oficial de los baños fluviales parisinos, que comenzó en 1923 cuando la ciudad prohibió nadar en el Sena y puso fin a los botes de natación de fondo abierto que solían abarrotar el muelle.
Sin embargo, los nadadores deshonestos continuaron incumpliendo las reglas durante décadas, pero el aumento de la contaminación que acompañó a la expansión de París a fines del siglo XX ha impedido en gran medida que incluso los temerarios se den un chapuzón. Los bañistas han sido disuadidos por los altos niveles frecuentes de bacterias transmitidas por el agua y el riesgo de contraer leptospirosis potencialmente mortal a partir de la orina de rata. Los funcionarios de la ciudad pescan rutinariamente bicicletas oxidadas, cajas y otros objetos grandes del río.
La ciudad ha invertido 1€. 4 mil millones ($ 1. 54 mil millones) en un nuevo desagüe pluvial con una capacidad de hasta 30 piscinas olímpicas y ha prohibido que los barcos arrojen su agua sucia al río. También ha ofrecido a las personas que viven en barcos hasta 6.000 € para convertir su embarcación para que pueda descargar en una estación de bombeo municipal. Además, la ciudad se ha embarcado en un programa de plantación de árboles en toda la ciudad que permitirá que el suelo de la ciudad absorba más lluvia al crear un terreno más abierto y permeable al agua.
A pesar de los desafíos, la ciudad confía en que la calidad del agua en el Sena ahora es segura para nadar. En 2022, las pruebas de agua de río en los sitios olímpicos planificados en los mismos días de verano en los que se llevarán a cabo los juegos el próximo año encontraron que la calidad del agua era segura para nadar el 91% del tiempo. La limpieza también contribuirá a la resiliencia de París al reducir la contaminación y mitigar el efecto de isla de calor de la ciudad. Hacer que el muelle del Sena sea apto para nadar también atraería a muchos visitantes y contribuiría a la biodiversidad de la región.
En general, esta iniciativa podría tener un efecto dominó positivo para una mayor acción climática y ambiental al mostrar a las personas que un futuro más limpio y verde no solo exigirá cambios en el estilo de vida, sino que también ofrecerá nuevos espacios para la paz y el placer.