ปารีสกำลังดำเนินการทำความสะอาดแม่น้ำแซน และทำให้สามารถว่ายน้ำได้ทันโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2024 นี่เป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสำหรับแม่น้ำที่ครั้งหนึ่งเคยขึ้นชื่อว่าเป็นเส้นทางน้ำที่สกปรกและเป็นมลพิษ และอาจทำให้ปารีสเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันทางน้ำในทิวทัศน์แม่น้ำในมหานครที่งดงามที่สุดแห่งหนึ่งของโลก
เป้าหมายคือให้แม่น้ำแซนกลายเป็นจุดว่ายน้ำถาวรหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ภายในปี 2568 เมืองมีแผนจะเปิดโรงอาบน้ำถาวร 5 แห่งริมแม่น้ำ รวมถึงสองแห่งในใจกลางเมือง หนึ่งแห่งที่เชิงหอไอเฟล หนึ่งแห่งในสวนสาธารณะ Bois de Boulogne และอีกแห่งในแบร์ซีทางตะวันออกเฉียงใต้ของกรุงปารีส นอกจากนี้ เมืองนี้ยังวางแผนที่จะขยายเครือข่ายจุดอาบน้ำให้มีจุดว่ายน้ำเพิ่มขึ้นอีก 23 แห่งในแม่น้ำแซนและแม่น้ำสาขาต้นน้ำที่ชื่อว่า Marne ทั่วมหานครปารีส ความคิดริเริ่มนี้จะล้มล้าง 101 ปีที่ทางการไม่อนุมัติการลงน้ำในแม่น้ำในกรุงปารีส ซึ่งเริ่มขึ้นในปี 2466 เมื่อเมืองนี้ห้ามว่ายน้ำในแม่น้ำแซน และยุติการใช้เรือท้องแบนที่ใช้กันพลุกพล่านบริเวณท่าเรือ
อย่างไรก็ตาม นักว่ายน้ำอันธพาลยังคงเย้ยหยันกฎมานานหลายทศวรรษ แต่มลพิษที่เพิ่มขึ้นซึ่งมาพร้อมกับการขยายตัวในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ของปารีสได้หยุดยั้งแม้แต่คนบ้าบิ่นจากการลงเล่นน้ำ ผู้อาบน้ำถูกขัดขวางโดยแบคทีเรียที่มากับน้ำในระดับสูงบ่อยครั้ง และเสี่ยงต่อการติดเชื้อเลปโตสไปโรซิสที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตจากปัสสาวะของหนู เจ้าหน้าที่ของเมืองมักจะหาปลาจักรยานที่เป็นสนิม ลังไม้ และสิ่งของขนาดใหญ่อื่นๆ จากแม่น้ำ
เมืองนี้ลงทุนไป 1 ยูโร 4 พันล้าน ($1. 54,000 ล้าน) ในท่อระบายน้ำพายุใหม่ขนาดใหญ่ที่มีความจุถึง 30 สระว่ายน้ำโอลิมปิก และห้ามเรือไม่ให้ปล่อยน้ำสกปรกลงแม่น้ำ นอกจากนี้ยังเสนอให้ผู้คนที่อาศัยอยู่บนเรือสูงถึง 6,000 ยูโรในการแปลงงานฝีมือเพื่อให้สามารถปล่อยที่สถานีสูบน้ำของเทศบาล นอกจากนี้ เมืองยังได้เริ่มดำเนินโครงการปลูกต้นไม้ทั่วทั้งเมือง ซึ่งจะทำให้ดินของเมืองสามารถดูดซับฝนได้มากขึ้นโดยการสร้างพื้นที่โล่งและน้ำซึมผ่านได้มากขึ้น
แม้จะมีความท้าทาย เมืองนี้มั่นใจว่าคุณภาพน้ำในแม่น้ำแซนตอนนี้ปลอดภัยสำหรับการลงเล่นน้ำ ในปี 2565 การทดสอบน้ำในแม่น้ำที่สถานที่จัดงานโอลิมปิกที่วางแผนไว้ในวันฤดูร้อนเดียวกันกับที่การแข่งขันจะจัดขึ้นในปีหน้า พบว่าคุณภาพน้ำปลอดภัยสำหรับการว่ายน้ำ 91% ของเวลาทั้งหมด การทำความสะอาดยังช่วยให้กรุงปารีสฟื้นคืนสภาพเดิมได้ด้วยการลดมลพิษและบรรเทาผลกระทบจากเกาะความร้อนของเมือง การทำให้ท่าเทียบเรือแซนสามารถว่ายน้ำได้จะดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากและมีส่วนสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพของภูมิภาคด้วย
โดยรวมแล้ว ความคิดริเริ่มนี้อาจมีผลกระเพื่อมในเชิงบวกสำหรับการดำเนินการด้านสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมต่อไป โดยแสดงให้ผู้คนเห็นว่าอนาคตที่สะอาดขึ้นและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมจะไม่เพียงต้องการการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเท่านั้น แต่ยังนำเสนอพื้นที่ใหม่สำหรับความสงบสุขและความสุขอีกด้วย