Parijs ligt op schema om de rivier de Seine schoon te maken en deze op tijd voor de Olympische Zomerspelen van 2024 zwembaar te maken. Dit is een opmerkelijke prestatie voor een rivier die ooit berucht was omdat het een vuile en vervuilde waterweg was, en die Parijs in staat zou kunnen stellen om waterwedstrijden te houden in een van de meest pittoreske grootstedelijke rivierlandschappen ter wereld.
Het doel is dat de Seine na de Olympische Spelen een vaste zwemplek wordt. De stad is van plan om tegen 2025 vijf permanente badfaciliteiten langs de rivier te openen, waaronder twee in het stadscentrum, één aan de voet van de Eiffeltoren, één in het Bois de Boulogne-park en één in Bercy in het zuidoosten van Parijs. De stad is ook van plan het netwerk van badplaatsen uit te breiden tot 23 extra zwemplekken in de Seine en de stroomopwaartse zijrivier, de Marne, in Groot-Parijs. Dit initiatief maakt een einde aan 101 jaar officiële afkeuring van het Parijse rivierbad, dat begon in 1923 toen de stad het zwemmen in de Seine verbood en een einde maakte aan de open-bodemzwemboten die vroeger langs de kades dromden.
Zwemmers zijn afgeschrikt door frequente hoge niveaus van bacteriën in het water en het risico om mogelijk dodelijke leptospirose op te lopen door rattenurine. Stadsambtenaren vissen routinematig roestige fietsen, kratten en andere grote voorwerpen uit de rivier.De stad heeft € 1 geïnvesteerd. 4 miljard ($1. 54 miljard) in een enorme nieuwe stormafvoer met een capaciteit van maximaal 30 Olympische zwembaden en heeft boten verboden hun vuile water in de rivier te lozen. Het heeft ook mensen die op boten wonen tot € 6.000 aangeboden om hun vaartuig om te bouwen zodat het kan lozen bij een gemeentelijk pompstation. Daarnaast is de stad begonnen met een stadsbreed programma voor het planten van bomen, waardoor de bodem van de stad meer regen kan absorberen door meer open, waterdoorlatende grond te creëren.
Ondanks de uitdagingen heeft de stad er alle vertrouwen in dat de waterkwaliteit in de Seine nu veilig is om in te zwemmen. In 2022 bleek uit tests van rivierwater op geplande Olympische locaties op dezelfde zomerdagen dat de spelen volgend jaar zullen plaatsvinden dat de waterkwaliteit in 91% van de tijd veilig was om in te zwemmen. De schoonmaak zal ook bijdragen aan de veerkracht van Parijs door de vervuiling te verminderen en het hitte-eilandeffect van de stad te verminderen. De kade van de Seine zwembaar maken zou ook veel bezoekers trekken en bijdragen aan de biodiversiteit in de regio.
Over het algemeen zou dit initiatief een positief rimpeleffect kunnen hebben voor verdere klimaat- en milieumaatregelen door mensen te laten zien dat een schonere, groenere toekomst niet alleen veranderingen in levensstijl vereist, maar ook nieuwe ruimten voor rust en plezier biedt.