LinkedIn, la plataforma de redes sociales profesionales más grande del mundo, ha anunciado que eliminará 716 puestos de trabajo y cerrará su aplicación de empleos en China continental. La decisión se tomó debido a cambios en el comportamiento de los clientes y un crecimiento más lento de los ingresos, según el director ejecutivo Ryan Roslansky en una carta a los empleados. La medida sigue una tendencia de recortes de empleos en la industria tecnológica de EE. UU., con Meta anunciando 10,000 despidos en marzo y Amazon eliminando 9,000 puestos durante el mismo mes.
El desafiante clima macroeconómico y la feroz competencia se citaron como razones para el cierre de la aplicación InCareer en China continental. LinkedIn continuará brindando servicios a las empresas que operan en China para contratar y capacitar a empleados fuera del país, según un portavoz de la empresa. La plataforma de redes sociales es la última aplicación occidental importante que aún funciona en China, ya que Twitter, Facebook y YouTube fueron prohibidos hace más de una década y Google se fue en 2010.
LinkedIn entró por primera vez en China en 2014 con el lanzamiento de una versión localizada de su aplicación principal. Sin embargo, sus movimientos para censurar publicaciones de acuerdo con las leyes chinas generaron críticas. En marzo de 2021, LinkedIn suspendió los registros en China para garantizar el cumplimiento de la ley local. Reemplazó la aplicación con InCareer, que se enfocaba únicamente en ofertas de trabajo, sin funciones de redes sociales.
En 2021, LinkedIn tenía más de 50 millones de miembros en China, lo que lo convertía en el tercer mercado más grande de la empresa después de Estados Unidos e India. Sin embargo, se quedó atrás de competidores locales como Maimai, que se lanzó en 2013 y se convirtió en la plataforma de redes profesionales más popular en China, con 110 millones de miembros verificados. El éxito de Maimai se debió en parte a su función de foro de chat anónimo, que permitía a los usuarios publicar de forma anónima.
El entorno operativo en China se ha vuelto más desafiante desde que Xi Jinping asumió el poder en 2012. Un control más estricto sobre el discurso en línea y una serie de medidas enérgicas en Internet han dificultado que las empresas occidentales operen en el país. En una publicación de blog de octubre de 2021, LinkedIn reconoció que había tenido éxito al ayudar a los miembros chinos a encontrar trabajos y oportunidades económicas, pero no había encontrado el mismo nivel de éxito en los aspectos sociales de compartir y mantenerse informado.