LinkedIn, la più grande piattaforma di social media professionale al mondo, ha annunciato che taglierà 716 posti di lavoro e chiuderà la sua app per il lavoro nella Cina continentale. La decisione è stata presa a causa dei cambiamenti nel comportamento dei clienti e del rallentamento della crescita dei ricavi, secondo il CEO Ryan Roslansky in una lettera ai dipendenti. La mossa segue una tendenza di tagli di posti di lavoro nel settore tecnologico statunitense, con Meta che ha annunciato 10.000 licenziamenti a marzo e Amazon che ha eliminato 9.000 posizioni nello stesso mese.
Il difficile clima macroeconomico e la feroce concorrenza sono stati citati come ragioni per la chiusura dell'app InCareer nella Cina continentale. LinkedIn continuerà a fornire servizi alle aziende che operano in Cina per assumere e formare dipendenti al di fuori del paese, secondo un portavoce dell'azienda. La piattaforma di social media è l'ultima grande app occidentale ancora operativa in Cina, poiché Twitter, Facebook e YouTube sono stati banditi oltre un decennio fa e Google se ne è andato nel 2010.
LinkedIn è entrato per la prima volta in Cina nel 2014 lanciando una versione localizzata della sua app principale. Tuttavia, le sue mosse per censurare i posti in conformità con le leggi cinesi hanno suscitato critiche. Nel marzo 2021, LinkedIn ha sospeso le iscrizioni in Cina per garantire il rispetto della legge locale. Ha sostituito l'app con InCareer, che si concentrava esclusivamente sulle offerte di lavoro, senza funzionalità di social networking.
Nel 2021, LinkedIn contava più di 50 milioni di membri in Cina, diventando così il terzo mercato più grande dell'azienda dopo Stati Uniti e India. Tuttavia, è rimasta indietro rispetto a concorrenti locali come Maimai, lanciata nel 2013 e diventata la piattaforma di networking professionale più popolare in Cina, con 110 milioni di membri verificati. Il successo di Maimai è stato in parte dovuto alla sua funzione di forum di chat anonima, che consentiva agli utenti di postare in modo anonimo.
L'ambiente operativo in Cina è diventato più difficile da quando Xi Jinping ha preso il potere nel 2012. Un controllo più stretto sul discorso online e una serie di repressioni su Internet hanno reso difficile per le aziende occidentali operare nel Paese. In un post sul blog dell'ottobre 2021, LinkedIn ha riconosciuto di aver avuto successo nell'aiutare i membri cinesi a trovare lavoro e opportunità economiche, ma non ha riscontrato lo stesso livello di successo negli aspetti sociali della condivisione e del rimanere informati.