LinkedIn, 's werelds grootste professionele socialemediaplatform, heeft aangekondigd dat het 716 banen zal schrappen en zijn banen-app op het vasteland van China zal sluiten. De beslissing is genomen vanwege veranderingen in klantgedrag en een tragere omzetgroei, aldus CEO Ryan Roslansky in een brief aan het personeel. De stap volgt op een trend van banenverlies in de Amerikaanse technologie-industrie, waarbij Meta in maart 10.000 ontslagen aankondigde en Amazon in dezelfde maand 9.000 banen schrapte.
Het uitdagende macro-economische klimaat en de hevige concurrentie werden genoemd als redenen voor het sluiten van de InCareer-app op het vasteland van China. Volgens een woordvoerder van het bedrijf zal LinkedIn diensten blijven verlenen aan bedrijven die in China actief zijn om werknemers buiten het land in dienst te nemen en op te leiden. Het socialemediaplatform is de laatste grote westerse app die nog actief is in China, aangezien Twitter, Facebook en YouTube meer dan tien jaar geleden werden verboden en Google in 2010 vertrok.
LinkedIn betrad China voor het eerst in 2014 door een gelokaliseerde versie van de hoofdapp te lanceren. De stappen om berichten te censureren in overeenstemming met de Chinese wetgeving leverden echter kritiek op. In maart 2021 heeft LinkedIn aanmeldingen in China opgeschort om naleving van de lokale wetgeving te garanderen. Het verving de app door InCareer, dat zich uitsluitend richtte op vacatures, zonder functies voor sociale netwerken.
Tegen 2021 had LinkedIn meer dan 50 miljoen leden in China, waarmee het de op twee na grootste markt van het bedrijf is na de Verenigde Staten en India. Het bleef echter achter bij lokale concurrenten zoals Maimai, dat in 2013 werd gelanceerd en met 110 miljoen geverifieerde leden het populairste professionele netwerkplatform in China werd. Het succes van Maimai was deels te danken aan de anonieme chatforumfunctie, waarmee gebruikers anoniem berichten konden plaatsen.
De werkomgeving in China is uitdagender geworden sinds Xi Jinping in 2012 aan de macht kwam. Strengere controle over online spraak en een reeks hardhandig optreden op internet hebben het voor westerse bedrijven moeilijk gemaakt om in het land te opereren. In een blogpost van oktober 2021 erkende LinkedIn dat het succes had geboekt bij het helpen van Chinese leden bij het vinden van banen en economische kansen, maar niet hetzelfde succes had gevonden bij de sociale aspecten van delen en op de hoogte blijven.