Un groupe de 15 éminents scientifiques et universitaires du monde entier ont écrit une lettre ouverte exhortant le président ougandais Yoweri Museveni à opposer son veto à un projet de loi controversé qui interdirait l'homosexualité dans le pays. Le projet de loi anti-homosexualité 2023 a déjà été adopté par les législateurs et devrait être promulgué ou opposé par le président jeudi.
Le projet de loi érigerait en crime le fait de s'identifier comme lesbienne, gay, bisexuel, transgenre ou queer, les personnes qui le font encourant jusqu'à 20 ans de prison. Les châtiments les plus sévères seraient toutefois réservés à ce que l'on appelle "l'homosexualité aggravée", pouvant entraîner la peine de mort. Ce terme couvre une gamme d'actes sexuels, y compris les rapports sexuels avec des personnes handicapées ou les rapports sexuels avec des enfants.
Avant l'adoption du projet de loi le mois dernier, le président Museveni avait fait appel à des scientifiques pour déterminer si l'homosexualité était naturelle ou apprise. Les scientifiques qui ont signé la lettre ouverte en réponse soutiennent que l'homosexualité est une "variation normale et naturelle de la sexualité humaine" et que la génétique joue un rôle dans l'orientation sexuelle. Ils réfutent également l'idée que l'homosexualité puisse être endoctrinée ou attrapée comme un "rhume", et soulignent que les relations homosexuelles existent en Afrique depuis des siècles.
La lettre souligne que de nombreuses grandes organisations scientifiques, dont l'Organisation mondiale de la santé, soutiennent l'idée que l'homosexualité n'est ni anormale ni contre nature. Les scientifiques appellent Museveni à rejeter le projet de loi au nom de la science, arguant qu'il n'est pas seulement non scientifique mais qu'il viole également les droits humains universels.
Le projet de loi a été largement critiqué par des groupes et des militants des droits de l'homme, qui affirment qu'il marginaliserait davantage et mettrait en danger les personnes LGBTQ+ en Ouganda. Les relations homosexuelles sont déjà illégales dans le pays et peuvent entraîner la réclusion à perpétuité.
En plus de la lettre ouverte, le professeur Glenda Gray, présidente et chef de la direction du Conseil sud-africain de la recherche médicale, a souligné que l'homosexualité n'est pas une "importation occidentale pernicieuse", mais plutôt une partie naturelle de la condition humaine. Dean Hamer, scientifique émérite aux National Institutes of Health des États-Unis, a également pesé, décrivant l'homosexualité comme une "variation naturelle de la condition humaine" qui a été observée dans toutes les sociétés et cultures à travers l'histoire. Andrew Legon, responsable de campagne chez Avaaz, a appelé Museveni à mettre définitivement de côté le projet de loi, arguant qu'il est "complètement contraire aux droits de l'homme universels inscrits dans la constitution ougandaise". "