Група з 15 видатних вчених і академіків з усього світу написала відкритого листа, в якому закликає президента Уганди Йовері Мусевені накласти вето на суперечливий законопроект, який забороняє гомосексуалізм у країні. Законопроект 2023 року про боротьбу з гомосексуалізмом уже був прийнятий законодавцями, і він має бути підписаний або ветований президентом у четвер.
За законопроектом ідентифікація себе як лесбіянок, геїв, бісексуалів, трансгендерів або диваків стане злочином, а тим, хто це зробить, загрожує до 20 років ув’язнення. Однак найсуворіші покарання будуть зарезервовані за так званий «гомосексуалізм при обтяжуючих обставинах», який може призвести до смертної кари. Цей термін охоплює ряд статевих актів, включаючи секс з людьми з обмеженими можливостями або секс з дітьми.
Перед прийняттям законопроекту минулого місяця президент Мусевені закликав науковців визначити, чи був гомосексуалізм природним чи набутим. Вчені, які підписали відкритий лист у відповідь, стверджують, що гомосексуалізм є «нормальним і природним варіантом людської сексуальності» і що генетика відіграє певну роль у сексуальній орієнтації. Вони також заперечують ідею про те, що гомосексуалізм можна прищепити або підхопити як «звичайну застуду», і зазначають, що одностатеві стосунки існували в Африці століттями.
У листі наголошується, що багато великих наукових організацій, включаючи Всесвітню організацію охорони здоров’я, підтримують ідею про те, що гомосексуалізм не є ненормальним або неприродним. Вчені закликають Мусевені відхилити законопроект в ім'я науки, стверджуючи, що він не тільки ненауковий, але й порушує універсальні права людини.
Законопроект широко розкритикували правозахисні групи та активісти, які стверджують, що він ще більше маргіналізуватиме та поставить під загрозу ЛГБТК+ людей в Уганді. Одностатеві стосунки вже незаконні в країні і можуть призвести до довічного ув'язнення.
На додаток до відкритого листа професор Гленда Грей, президент і головний виконавчий директор Південноафриканської ради з медичних досліджень, підкреслила, що гомосексуалізм — це не «згубний західний імпорт», а скоріше природна частина людського стану. Дін Хамер, почесний вчений Національного інституту здоров’я США, також висловився, описавши гомосексуалізм як «природну зміну стану людини», яка спостерігалася в кожному суспільстві та культурі протягом історії. Ендрю Легон, старший активіст Avaaz, закликав Мусевені назавжди відкласти законопроект, стверджуючи, що він «повністю суперечить універсальним правам людини, втіленим у конституції Уганди. "