קבוצה של 15 מדענים ואקדמאים בולטים מרחבי העולם כתבו מכתב פתוח הקוראת לנשיא אוגנדה יוורי מוסווני להטיל וטו על הצעת חוק שנויה במחלוקת שתוציא את ההומוסקסואליות מחוץ לחוק במדינה. הצעת החוק נגד הומוסקסואליות 2023 כבר התקבלה על ידי מחוקקים והיא אמורה להיחתם על החוק או להטיל וטו על ידי הנשיא ביום חמישי.
הצעת החוק תהפוך את זה לפשע להזדהות כלסביות, הומואים, ביסקסואלים, טרנסג'נדרים או קווירים, עם מי שעושה זאת צפוי לעד 20 שנות מאסר. העונשים החמורים ביותר, לעומת זאת, יהיו שמורים למה שנקרא "הומוסקסואליות מחמירה", שעלול לגרום לעונש מוות. מונח זה מכסה מגוון של מעשים מיניים, כולל מין עם אנשים עם מוגבלויות או מין עם ילדים.
לפני שהצעת החוק התקבלה בחודש שעבר, הנשיא מוסווני קרא למדענים לקבוע אם הומוסקסואליות היא טבעית או מלומדת. המדענים שחתמו על המכתב הפתוח בתגובה טוענים כי הומוסקסואליות היא "וריאציה נורמלית וטבעית של המיניות האנושית", וכי לגנטיקה יש תפקיד בנטייה המינית. הם גם מפריכים את הרעיון שניתן להנחיל הומוסקסואליות או להיתפס כמו "הצטננות", ומציינים שמערכות יחסים חד-מיניות קיימות באפריקה במשך מאות שנים.
המכתב מדגיש שארגונים מדעיים גדולים רבים, כולל ארגון הבריאות העולמי, תומכים ברעיון שהומוסקסואליות אינה חריגה או לא טבעית. המדענים קוראים למוסווני לדחות את הצעת החוק בשם המדע, בטענה שהיא לא רק לא מדעית אלא גם מפרה זכויות אדם אוניברסליות.
הצעת החוק זכתה לביקורת נרחבת מצד ארגוני זכויות אדם ופעילים, הטוענים כי היא תגרום לדחיקת שוליים ולסכן עוד יותר את אנשי הלהט"ב באוגנדה. יחסים חד מיניים כבר אינם חוקיים במדינה ועלולים לגרום למאסר עולם.
בנוסף למכתב הפתוח, פרופסור גלנדה גריי, נשיאה ומנכ"לית המועצה למחקר רפואי בדרום אפריקה, הדגישה כי הומוסקסואליות אינה "יבוא מערבי מזיק" אלא חלק טבעי מהמצב האנושי. גם דין המר, מדען אמריטוס במכוני הבריאות הלאומיים של ארה"ב, תיאר את ההומוסקסואליות כ"ווריאציה טבעית של המצב האנושי" שנצפתה בכל חברה ותרבות לאורך ההיסטוריה. אנדרו לגון, פעיל קמפיין בכיר ב-Avaaz, קרא למוסווני לגנוז את הצעת החוק סופית, בטענה שהיא "מנוגדת לחלוטין לזכויות האדם האוניברסליות המגולמות בחוקת אוגנדה. "