Quelque chose a changé au box-office ce week-end, et pas de manière subtile. Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas a explosé dans les salles et a immédiatement décroché la première place aux États-Unis et au Canada, engrangeant la coquette somme de 118 millions de dollars. Ce n'est pas seulement une victoire pour Marvel, c'est une déclaration forte : la machine à super-héros retrouve peut-être son rythme après quelques ratés.
Il y a quelque chose de rétro et de rafraîchissant dans ce film. Peut-être est-ce dû aux racines des comics des années 60 qui transparaissent, ou aux choix de design rétro qui semblent faire un clin d'œil aux fans de longue date. Pedro Pascal et Vanessa Kirby mènent la danse, donnant à ce reboot non seulement une présence stellaire, mais aussi une certaine importance. Et puis il y a Galactus – oui, ce Galactus – qui plane sur la Terre avec une menace dévoreuse de planètes. L'enjeu semble à nouveau de taille.
Les critiques n'ont pas seulement toléré le film ; ils l'ont adopté. Sur Rotten Tomatoes, il a mieux résisté que nombre de ses frères et sœurs du MCU ces dernières années. Les analystes prévoyaient un lancement entre 115 et 135 millions de dollars, et Les Quatre Fantastiques a atteint ce seuil idéal comme prévu.
Il ne s'agit pas seulement d'une sortie cinématographique. C'est un rééquilibrage. Marvel Studios, sous la direction de Kevin Feige, a officiellement lancé la Phase Six. Cela signifie une narration plus dense, moins de quêtes secondaires et, idéalement, moins de lassitude des super-héros. Les films interconnectés et les séries Disney+ commençaient à se confondre : trop d'intrigues, trop peu de résultats. Même les fans les plus dévoués commençaient à se sentir… fatigués.
Bob Iger, PDG de Disney, l'a remarqué. Il l'a clairement indiqué : la production de contenu est en baisse. À l'avenir, nous envisageons deux ou trois films par an, avec peut-être deux séries pour Disney+ en plus. Moins de bruit, plus d'impact.
Marvel avait besoin de cette victoire. Il y a quelques mois à peine, Thunderbolts a connu son heure de gloire, mais les recettes au box-office n'ont pas été à la hauteur de l'accueil critique. Le film a engrangé 382 millions de dollars dans le monde entier, un chiffre solide, mais pas à la hauteur de Marvel. Comparez cela à Deadpool & Wolverine, qui a déchaîné les passions et a engrangé 1,34 milliard de dollars, devenant ainsi le deuxième film le plus rentable de 2024. Ce film a rappelé à tous pourquoi nous sommes tombés amoureux des films de super-héros : des personnages imprévisibles, une énergie débordante et une intrigue qui ne semblait pas copiée sur dix autres.
Le succès des Quatre Fantastiques indique que Marvel retrouve peut-être son arrogance. Il ne s'agit plus seulement de spectacle, mais de concentration. Avec les prochains chapitres (Spider-Man : Brand New Day et Avengers : Doomsday) prévus pour 2026, les fans espèrent que cette nouvelle clarté perdurera.
Pendant ce temps, chez DC Studios, Warner Bros. Discovery a lancé sa propre réinitialisation début juillet avec Superman. Ce film a déjà engrangé plus de 500 millions de dollars de recettes mondiales, il est donc clair que la concurrence des super-héros masqués trouve également un nouveau souffle. Le genre des super-héros a peut-être semblé pléthorique et épuisé pendant un certain temps, mais les deux camps semblent prêts à évoluer plutôt qu'à disparaître.
Pour l'instant, le flambeau est de nouveau entre les mains de Marvel, et avec Les Quatre Fantastiques qui ravivent l'enthousiasme des fans, il semble qu'ils le maintiennent.