W ten weekend coś się zmieniło w kasie – i to nie w subtelny sposób. „Fantastyczna Czwórka: Pierwsze Kroki” wleciała do kin i natychmiast zajęła pierwsze miejsce zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i Kanadzie, zarabiając pokaźne 118 milionów dolarów. To nie tylko sukces Marvela – to głośne oświadczenie: maszyna superbohaterów może odzyskiwać rytm po kilku nieudanych próbach.
W tym filmie jest coś orzeźwiająco retro. Może to przebijające się korzenie komiksów z lat 60., albo retrospektywne wybory projektowe, które zdają się mrugać do długoletnich fanów. Pedro Pascal i Vanessa Kirby przewodzą obsadzie, nadając temu rebootowi nie tylko gwiazdorską moc, ale i powagę. A potem jest jeszcze Galactus – tak, ten Galactus – górujący nad Ziemią z pożerającym planety zagrożeniem. Stawka znów wydaje się wysoka.
Krytycy nie tylko tolerowali film, ale wręcz go poparli. Na Rotten Tomatoes serial radzi sobie lepiej niż wiele jego odpowiedników z MCU z ostatnich lat. Analitycy przewidywali, że premiera zarobi od 115 do 135 milionów dolarów, a Fantastyczna Czwórka trafiła w dziesiątkę, jak na ironię.
To nie tylko premiera filmu. To rekalibracja. Marvel Studios pod wodzą Kevina Feige'a oficjalnie rozpoczęło Fazę Szóstą. Oznacza to bardziej zwartą fabułę, mniej wątków pobocznych i, w idealnym przypadku, mniej znużenia superbohaterami. Powiązane ze sobą filmy i seriale Disney+ zaczęły się zlewać – zbyt wiele wątków fabularnych, zbyt mało satysfakcjonujących rozwiązań. Nawet najbardziej oddani fani zaczęli czuć się... zmęczeni.
Bob Iger, prezes Disneya, to zauważył. Dał jasno do zrozumienia: ograniczamy ilość treści. W przyszłości będziemy się spodziewać dwóch lub trzech filmów rocznie, z możliwością wypuszczenia kilku seriali dla Disney+. Mniej szumu, większy wpływ.
Marvel potrzebował tego zwycięstwa. Zaledwie kilka miesięcy temu „Thunderbolts” przeżywał swój moment w centrum uwagi, ale wpływy z box office'u nie dorównywały przyjęciu przez krytyków. Film zarobił na całym świecie zaledwie 382 miliony dolarów – solidnie, ale nie jak na Marvela. Porównajmy to z „Deadpoolem i Wolverine’em”, który zarobił 1,34 miliarda dolarów, stając się drugim filmem o największych przychodach w 2024 roku. Ten film przypomniał wszystkim, dlaczego w ogóle pokochaliśmy filmy o superbohaterach: nieprzewidywalne postacie, dziką energię i fabułę, która nie wydawała się skopiowana z dziesięciu innych.
Sukces „Fantastycznej Czwórki” sygnalizuje, że być może, ale tylko być może, Marvel odzyskuje swój impet. Nie chodzi już tylko o widowiskowość – chodzi o skupienie. Wraz z premierą kolejnych rozdziałów („Spider-Man: Nowy Dzień” i „Avengers: Koniec Świata”) planowaną na 2026 rok, fani mają nadzieję, że ta nowo odkryta jasność pozostanie.
Tymczasem, w DC Studios, Warner Bros. Discovery uruchomiło swój własny przycisk resetu na początku lipca, prezentując „Supermana”. Ten film zarobił już ponad 500 milionów dolarów na całym świecie, więc widać wyraźnie, że konkurencja w pelerynach również zyskuje na popularności. Gatunek filmów superbohaterskich mógł przez jakiś czas wydawać się rozdęty i wyczerpany – ale oba obozy wydają się gotowe do ewolucji, a nie do wyparowania.
Na razie pochodnia wróciła w ręce Marvela – a Fantastyczna Czwórka, która na nowo rozpala entuzjazm fanów, wygląda na to, że trzymają ją mocno.