ראש ממשלת יפן, פומיו קישידה, אמור להשתתף בפסגה מרכזית בליטא בשבוע הבא, שם הוא ידגיש את הצורך בחיזוק היחסים בין יפן לנאט"ו. הביקור של קישידה, יחד עם מנהיגים מדרום קוריאה, אוסטרליה וניו זילנד, נועד להדגיש את חוסר ההפרדה של הביטחון בהודו-פסיפיק ובאירופה, כמו גם לאשר את המעורבות המוגברת של נאט"ו באזור.
בעלות ברית של נאט"ו נמצאות כעת בדיונים להוצאת הצהרה משותפת עם ארבע המדינות ההודו-פסיפיקיות, תוך התמקדות בשיתוף פעולה מעמיק יותר והדגשת הקשר בין הביטחון באירופה ובאזור. עם זאת, יש כמה חילוקי דעות רעיוניים בין בעלות ברית לגבי היקף האחריות של נאט"ו. בעוד שחלקם טוענים למיקוד מצומצם יותר בתוך גבולות הברית שנקבעו, אחרים דוגלים בפרספקטיבה רחבה יותר בנושאי ביטחון המשפיעים על נאט"ו.
תפקידה והשפעתה של סין עומדים בלב הדיונים הללו. לאחר שזיהתה את בייג'ין כאתגר בשנה שעברה, נאט"ו ביקשה לחזק את הקשרים עם מדינות באזור ההודו-פסיפיק. תוכניות להקים את המשרד הראשון של נאט"ו באסיה נתקלו בהתנגדויות של נשיא צרפת עמנואל מקרון, שהזהיר מפני הרחבת היקף נאט"ו. האסטרטגיות האירופיות לגבי בייג'ינג עוצבו על ידי תמיכתה המתמשכת ברוסיה, כאשר נאט"ו גינה את השותפות שלהם כאיום על הסדר הבינלאומי מבוסס הכללים.
מזכ"ל נאט"ו, ינס סטולטנברג, הדגיש את חשיבות הקשר בין אסיה ואירופה, והביע את הדעה שההתפתחויות באזור אחד משפיעות באופן משמעותי על האחר. ארצות הברית, במיוחד, פועלת להקמת מנגנונים רב-צדדיים בהודו-פסיפיק, מה שהוביל לחששות מצד סין כי מאמצים אלה שואפים להכיל את עלייתה. המאמצים לחזק את הקשרים הצבאיים ושיתוף הפעולה בין יפן, דרום קוריאה ונאט"ו מצאו תהודה מסוימת, עם ביקוש גובר לייצוא הביטחוני של דרום קוריאה במזרח אירופה.
למרות שקיימת הסכמה בין מנהיגי נאט"ו לכך שאירופה צריכה למלא תפקיד גדול יותר בהודו-פסיפיק, הפרטים של מעורבות זו עדיין נידונים. שר ההגנה הגרמני בוריס פיסטוריוס הדגיש את הצורך של חברות נאט"ו האירופיות לקחת אחריות רבה יותר. פסגת נאט"ו הקרובה תכלול מפגשים שיוקדשו לשיפור השותפויות עם מדינות הודו-פסיפיק, ונאט"ו ויפן צפויות להכריז על עמודי התווך העיקריים של שיתוף פעולה חדש, כולל יישור ציוד הגנה.
עם זאת, נותרו דאגות לגבי מגבלותיה של יפן ומההזנחה הפוטנציאלית של הסביבה שלה אם היא תשתתף בכל פעולות נאט"ו. מנהיגי אסיה הגיבו בזהירות להסברה של נאט"ו באזור. מדינות רבות מתנגדות להופעתם של גושים צבאיים ומעדיפות הימנעות מלקחת צד ביריבות בין ארה"ב לסין או בין ארה"ב לרוסיה. חלק ממדינות דרום מזרח אסיה שונות גם עם הגישה של נאט"ו לאוקראינה.
בסך הכל, הקשרים המתהדקים של נאט"ו באזור ההודו-פסיפיק נתפסים כבעלי משמעות פוליטית יותר מאשר צבאית או אסטרטגית. ככל שהחששות מהשפעתה של סין גוברים, סביר להניח שפעילות נאט"ו באסיה תהיה מוגבלת למדינות בודדות המתמודדות בעיקר עם בעלות ברית של ארה"ב באזור. חשוב לציין כי בעוד שהתפתחויות אלו ראויות לציון, חשוב לא להפריז במשמעותן.