בדידות ובידוד חברתי נקשרו לסיכון מוגבר למוות בטרם עת, על פי מחקר מקיף. מחקרים קודמים בנושא העלו תוצאות סותרות, שעשויות לנבוע מהתמקדות מוגבלת בקבוצות או אזורים ספציפיים. מחקר חדש זה, לעומת זאת, ערך מטה-אנליזה של 90 מחקרים שכללו למעלה מ-2 מיליון מבוגרים, עם מעקבים שנעים בין שישה חודשים ל-25 שנים.
הממצאים הראו שאנשים שחוו בידוד חברתי היו בסיכון גבוה ב-32% למוות מוקדם מכל סיבה שהיא בהשוואה לאלה שלא היו מבודדים חברתית. בנוסף, משתתפים שדיווחו על תחושת בדידות היו בסיכון גבוה ב-14% למות בטרם עת מאשר אלה שלא. מחקר זה מדגיש את המשמעות של בידוד חברתי ובדידות כגורמי סיכון עצמאיים למוות בטרם עת.
בידוד חברתי מתייחס לחוסר אובייקטיבי במגע עם אחרים ויכול לכלול רשת מוגבלת או חיים לבד. מצד שני, בדידות מתייחסת למצוקה הסובייקטיבית הנגרמת עקב אי התאמה בין איכות הקשרים החברתיים שיש לאדם לבין רמת החיבור הרצויה. מצוקה זו יכולה לנבוע ממערכות יחסים לא מספקות שאינן מצליחות למלא את הצרכים של האדם לקשר ואינטימיות.
מומחים טוענים שלהיות מבודד חברתי או בודד יכול להיחשב כסוג של מתח כרוני, שעלול להזיק לבריאותו. בנוסף, אנשים שחשים מבודדים חברתית או בודדים עוסקים לעתים קרובות בהרגלים לא בריאים כגון עישון, שימוש מופרז באלכוהול, תזונה לקויה וחוסר פעילות גופנית. גורמים אלו יכולים לתרום לסיכון מוגבר למוות בטרם עת מכל סיבה או ממחלות ספציפיות כמו מחלות לב וכלי דם, סרטן השד וסרטן המעי הגס.
ראוי לציין שלבידוד חברתי עשויה להיות השפעה חזקה יותר על הסיכון למוות בטרם עת בהשוואה לבדידות. זה יכול לנבוע מהעובדה שאנשים המבודדים חברתית נוטים יותר להיעדר רשתות תמיכה חברתיות, מה שיכול להשפיע על הגישה שלהם לטיפול רפואי ועל הרווחה הכללית.
כדי לטפל בנושא, מומחים מדגישים את החשיבות של חיפוש פעיל של תמיכה חברתית עבור אנשים החווים בידוד ובדידות חברתית. טיפוח קשרים חברתיים צריך להיחשב בראש סדר העדיפויות, בדומה לפעילות גופנית סדירה או שמירה על תזונה בריאה. בניית רשת חברתית חזקה יכולה לכלול פנייה לאחרים ועיסוק בפעילויות החושפות אדם למעגלים חברתיים חדשים.
אסטרטגיות בריאות הציבור וקמפיינים למודעות הם חיוניים בהתמודדות עם בדידות ובידוד חברתי. חיוני לפתח התערבויות בעזרת בני משפחה ורשתות קהילתיות. כמו כן, יש להכשיר אנשי מקצוע בתחום הבריאות לזהות בידוד חברתי ובדידות בחולים, כך שניתן יהיה לספק תמיכה מתאימה.
לסיכום, מחקר מקיף זה מאשר עוד כי לבדידות ובידוד חברתי יש השפעות מזיקות על הבריאות, מה שמוביל לסיכון גבוה יותר למוות בטרם עת. הוא מדגיש את הצורך של יחידים לחפש באופן פעיל תמיכה חברתית ומאמצי בריאות הציבור להילחם בבדידות ובבידוד חברתי. על ידי הרחבת הקשרים החברתיים ויישום התערבויות יעילות, אנו יכולים לשאוף לרווחה כללית טובה יותר ולהפחית את ההשפעות השליליות של בדידות ובידוד חברתי בחברה.