אוסטרליה התחייבה להגדלה משמעותית בתקציב הצבאי שלה, והקצתה 50 דולר אוסטרלי נוספים. 3 מיליארד דולר (32 מיליארד דולר) בעשר השנים הבאות. הזינוק הזה בהוצאות הביטחון, עליו הכריז שר ההגנה ריצ'רד מרלס, הוא תגובה למה שהוא מתאר כ"נסיבות האסטרטגיות המורכבות ביותר" של אוסטרליה מאז מלחמת העולם השנייה.
מארלס הדגיש את הצורך הדחוף בשינוי המוכנות הצבאית של אוסטרליה, תוך שהוא מציין את זמן ההתרעה האסטרטגי המצטמצם לסכסוכים פוטנציאליים. הנוף הגלובלי המשתנה, עם הרחבת הנוכחות הצבאית של סין באזור אסיה-האוקיינוס השקט וארצות הברית המחזקות בריתות אזוריות כדי לאזן את בייג'ינג, הניעו את אוסטרליה להעריך מחדש את אסטרטגיית ההגנה שלה.
הבידוד הגיאוגרפי של אוסטרליה, שנחשב בעבר ליתרון אסטרטגי, נתפס כעת באור שונה כאשר הצמיחה העולמית והמתחים הגיאופוליטיים מתכנסים באזור ההודו-פסיפיק. כחלק ממאמציה לשפר את יכולות ההרתעה, אוסטרליה מתכננת להשקיע בטכנולוגיות מתקדמות כמו מל"טים וטילים, בנוסף לרכישת צי צוללות המונעות בכוח גרעיני באמצעות הסכם אוקוס.
הגידול בהוצאות הביטחון שואף להעלות את ההוצאה הצבאית של אוסטרליה ל-2. 4% מהתוצר המקומי הגולמי שלה עד 2033-34, תוך התאמה למדינות כמו צרפת ובריטניה. עם זאת, הרחבה זו תהיה הדרגתית, עם 5 דולר אוסטרלי בלבד. 7 מיליארד מיועדים לארבע השנים הבאות. גישה מדורגת זו מעוררת חששות לגבי מוכנות הכוחות המזוינים של אוסטרליה להתמודד עם הנוף הביטחוני המתפתח באזור.
כדי להתמודד עם אתגרי הגיוס ולחזק את אנשי הצבא שלה, אוסטרליה בוחנת את האפשרות לגייס אנשים שאינם אזרחים. המדינה גם מתכננת להקצות מחדש 72 דולר אוסטרלי. 8 מיליארד בהוצאות צבאיות בעשור הבא כדי להתיישר עם סדרי העדיפויות הביטחוניים החדשים שלה. למרות מאמצים אלה, נותרו שאלות לגבי האם יכולות ההגנה של אוסטרליה יהיו מצוידות כראוי לסכסוכים פוטנציאליים לאור העיכובים ברכישת נכסים צבאיים חיוניים.
בק שרמפטון, מנהל אסטרטגיית הגנה וביטחון לאומי במכון האוסטרלי למדיניות אסטרטגית, מדגיש את הפער בין היכולות המתוכננות למצב הנוכחי של הצבא של אוסטרליה. לוח הזמנים ליישום יכולות הגנה חיוניות משתרע על פני עשור, מה שמעלה חששות אם אוסטרליה תהיה מוכנה מספיק לאתגרים ביטחוניים בלתי צפויים באזור. האומה עומדת בפני המשימה הקריטית של להבטיח שהכוחות המזוינים שלה יהיו זריזים, מצוידים היטב ומיושרים אסטרטגית כדי לנווט במורכבות של נוף גיאופוליטי המשתנה במהירות.