Australia zobowiązała się do znacznego zwiększenia swojego budżetu wojskowego, przeznaczając dodatkowe 50 dolarów australijskich. 3 miliardy (32 miliardy dolarów) w ciągu następnych dziesięciu lat. Ten wzrost wydatków na obronę, ogłoszony przez ministra obrony Richarda Marlesa, jest odpowiedzią na, jak to określa, „najbardziej złożone okoliczności strategiczne” Australii od czasów II wojny światowej.
Marles podkreślił pilną potrzebę zmiany gotowości wojskowej Australii, powołując się na skracający się czas ostrzegania strategicznego w przypadku potencjalnych konfliktów. Zmieniający się krajobraz globalny, wraz z rosnącą obecnością wojskową Chin w regionie Azji i Pacyfiku oraz wzmacnianiem przez Stany Zjednoczone sojuszy regionalnych, aby zrównoważyć Pekin, skłoniły Australię do ponownej oceny swojej strategii obronnej.
Izolacja geograficzna Australii, niegdyś uważana za zaletę strategiczną, jest obecnie postrzegana w innym świetle w obliczu zbiegania się globalnego wzrostu gospodarczego i napięć geopolitycznych w regionie Indo-Pacyfiku. W ramach wysiłków na rzecz zwiększenia zdolności odstraszania Australia planuje inwestować w zaawansowane technologie, takie jak drony i rakiety, a także nabyć flotę okrętów podwodnych o napędzie atomowym w ramach porozumienia Aukus.
Wzrost wydatków na obronę ma na celu podniesienie wydatków wojskowych Australii do 2. do 4% produktu krajowego brutto do lat 2033–2034, dopasowując go do takich krajów jak Francja i Wielka Brytania. Jednak ekspansja ta będzie stopniowa i będzie wynosić jedynie 5 dolarów australijskich. 7 miliardów przeznaczonych na najbliższe cztery lata. To etapowe podejście budzi obawy co do gotowości australijskich sił zbrojnych do stawienia czoła zmieniającemu się krajobrazowi bezpieczeństwa w regionie.
Aby stawić czoła wyzwaniom związanym z rekrutacją i wzmocnić swój personel wojskowy, Australia bada możliwość werbowania osób niebędących obywatelami kraju. Kraj planuje także realokację 72 dolarów australijskich. 8 miliardów wydatków wojskowych w ciągu następnej dekady, aby dostosować je do nowych priorytetów obronnych. Pomimo tych wysiłków pozostają pytania, czy zdolności obronne Australii będą odpowiednio wyposażone na wypadek potencjalnych konfliktów, biorąc pod uwagę opóźnienia w pozyskiwaniu niezbędnych zasobów wojskowych.
Bec Shrimpton, dyrektor ds. strategii obrony i bezpieczeństwa narodowego w Australijskim Instytucie Polityki Strategicznej, podkreśla rozbieżność między planowanymi zdolnościami a obecnym stanem australijskiej armii. Harmonogram wdrożenia kluczowych zdolności obronnych rozciąga się na ponad dekadę, co budzi obawy, czy Australia będzie wystarczająco przygotowana na nieprzewidziane wyzwania dla bezpieczeństwa w regionie. Naród stoi przed krytycznym zadaniem, jakim jest zapewnienie, aby jego siły zbrojne były sprawne, dobrze wyposażone i strategicznie dostosowane do radzenia sobie ze złożonością szybko zmieniającego się krajobrazu geopolitycznego.