Австралия взяла на себя обязательство существенно увеличить свой военный бюджет, выделив дополнительно 50 австралийских долларов. 3 миллиарда (32 миллиарда долларов) в течение следующих десяти лет. Этот рост расходов на оборону, о котором объявил министр обороны Ричард Марлес, является ответом на то, что он называет «самыми сложными стратегическими обстоятельствами» Австралии со времен Второй мировой войны.
Марлз подчеркнул острую необходимость изменения военной готовности Австралии, сославшись на сокращение времени стратегического предупреждения о потенциальных конфликтах. Меняющийся глобальный ландшафт, связанный с расширением военного присутствия Китая в Азиатско-Тихоокеанском регионе и укреплением региональных альянсов США в качестве противовеса Пекину, побудил Австралию пересмотреть свою оборонную стратегию.
Географическая изоляция Австралии, которая когда-то считалась стратегическим преимуществом, теперь рассматривается в ином свете, поскольку глобальный рост и геополитическая напряженность сходятся в Индо-Тихоокеанском регионе. В рамках своих усилий по укреплению потенциала сдерживания Австралия планирует инвестировать в передовые технологии, такие как беспилотники и ракеты, а также приобрести флот атомных подводных лодок в рамках соглашения Аукус.
Увеличение расходов на оборону направлено на повышение военных расходов Австралии до 2. 4% ее валового внутреннего продукта к 2033–2034 годам, что сравняет ее с такими странами, как Франция и Великобритания. Однако это расширение будет постепенным и составит всего 5 австралийских долларов. На следующие четыре года выделено 7 миллиардов. Такой поэтапный подход вызывает обеспокоенность по поводу готовности вооруженных сил Австралии противостоять меняющейся ситуации в сфере безопасности в регионе.
Чтобы решить проблемы с вербовкой и укрепить свой военный персонал, Австралия изучает возможность набора неграждан. Страна также планирует перераспределить 72 австралийских доллара. 8 миллиардов долларов на военные расходы в течение следующего десятилетия, чтобы соответствовать новым оборонным приоритетам. Несмотря на эти усилия, остаются вопросы о том, будет ли оборонный потенциал Австралии адекватно подготовлен к потенциальным конфликтам, учитывая задержки в приобретении важных военных активов.
Бек Шримптон, директор отдела оборонной стратегии и национальной безопасности Австралийского института стратегической политики, подчеркивает разрыв между запланированными возможностями и текущим состоянием вооруженных сил Австралии. Сроки реализации важнейших оборонных возможностей простираются более чем на десятилетие, что вызывает обеспокоенность по поводу того, будет ли Австралия достаточно подготовлена к непредвиденным вызовам безопасности в регионе. Перед страной стоит важнейшая задача — обеспечить, чтобы ее вооруженные силы были гибкими, хорошо оснащенными и стратегически ориентированными, чтобы справляться со сложностями быстро меняющегося геополитического ландшафта.