ออสเตรเลียมุ่งมั่นที่จะเพิ่มงบประมาณทางทหารอย่างมาก โดยจัดสรรเพิ่มอีก A$50 3 พันล้าน (32 พันล้านดอลลาร์) ในอีกสิบปีข้างหน้า การใช้จ่ายด้านกลาโหมที่เพิ่มขึ้นนี้ ประกาศโดยรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม ริชาร์ด มาร์ลส์ เป็นการตอบสนองต่อสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็น "สถานการณ์ทางยุทธศาสตร์ที่ซับซ้อนที่สุด" ของออสเตรเลียนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง
มาร์ลส์เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการเปลี่ยนแปลงในการเตรียมพร้อมทางทหารของออสเตรเลีย โดยอ้างถึงเวลาเตือนเชิงกลยุทธ์สำหรับความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นที่ลดลง ภูมิทัศน์โลกที่เปลี่ยนแปลงไป ด้วยการที่จีนขยายฐานทัพในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก และสหรัฐอเมริกาที่เสริมสร้างพันธมิตรระดับภูมิภาคเพื่อถ่วงดุลปักกิ่ง ส่งผลให้ออสเตรเลียต้องประเมินยุทธศาสตร์การป้องกันประเทศอีกครั้ง
ความโดดเดี่ยวทางภูมิศาสตร์ของออสเตรเลียซึ่งครั้งหนึ่งเคยถือเป็นข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ บัดนี้ถูกมองในแง่มุมที่ต่างออกไป เนื่องจากการเติบโตทั่วโลกและความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์มาบรรจบกันในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก ออสเตรเลียวางแผนที่จะลงทุนในเทคโนโลยีขั้นสูง เช่น โดรนและขีปนาวุธ นอกเหนือจากการซื้อกองเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ผ่านข้อตกลง Aukus ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการเพิ่มขีดความสามารถในการป้องปราม
การเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมมีเป้าหมายที่จะยกระดับค่าใช้จ่ายทางทหารของออสเตรเลียเป็น 2 4% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศภายในปี 2576-34 ซึ่งสอดคล้องกับประเทศต่างๆ เช่น ฝรั่งเศส และสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม การขยายนี้จะเป็นแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยมีเพียง A$5 เท่านั้น 7 พันล้านจัดสรรไว้สำหรับสี่ปีข้างหน้า แนวทางแบบเป็นขั้นตอนนี้ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความพร้อมของกองทัพออสเตรเลียในการเผชิญหน้ากับภูมิทัศน์ด้านความมั่นคงที่เปลี่ยนแปลงไปในภูมิภาค
เพื่อจัดการกับความท้าทายในการสรรหาบุคลากรและสนับสนุนบุคลากรทางทหาร ออสเตรเลียกำลังสำรวจความเป็นไปได้ในการรับสมัครบุคคลที่ไม่ใช่พลเมือง ประเทศนี้ยังวางแผนที่จะจัดสรร A $ 72 การใช้จ่ายทางทหาร 8 พันล้านในทศวรรษหน้าเพื่อให้สอดคล้องกับลำดับความสำคัญด้านกลาโหมใหม่ แม้จะมีความพยายามเหล่านี้ แต่คำถามก็ยังคงมีอยู่ว่าความสามารถในการป้องกันของออสเตรเลียจะมีความพร้อมเพียงพอสำหรับความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นหรือไม่ เนื่องจากความล่าช้าในการรับทรัพย์สินทางทหารที่จำเป็น
เบค กุ้งตัน ผู้อำนวยการฝ่ายยุทธศาสตร์กลาโหมและความมั่นคงแห่งชาติที่สถาบันนโยบายยุทธศาสตร์ออสเตรเลีย เน้นย้ำถึงช่องว่างระหว่างขีดความสามารถที่วางแผนไว้กับสถานะปัจจุบันของกองทัพออสเตรเลีย เส้นเวลาสำหรับการนำขีดความสามารถด้านกลาโหมที่สำคัญไปใช้นั้นขยายออกไปนานกว่าทศวรรษ ทำให้เกิดความกังวลว่าออสเตรเลียจะเตรียมพร้อมเพียงพอสำหรับความท้าทายด้านความปลอดภัยที่คาดไม่ถึงในภูมิภาคหรือไม่ ประเทศเผชิญกับภารกิจสำคัญในการประกันว่ากองทัพของตนมีความคล่องตัว มีอุปกรณ์ครบครัน และจัดวางกลยุทธ์เพื่อจัดการกับความซับซ้อนของภูมิทัศน์ภูมิรัฐศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว