בתגובה למשבר הסביבתי האחרון בסרניה, אונטריו, ממשלת קנדה פרסמה ביום שישי הנחיה המכוונת למפעלים פטרוכימיים באזור לאכוף צעדים מחמירים שמטרתם לבלום זיהום, במיוחד שחרור של בנזן כימי הגורם לסרטן. החלטה זו מגיעה בעקבות תקרית מציקה שאילצה את האומה הראשונה של Aamjiwnaang להכריז על מצב חירום.
השר הפדרלי לאיכות הסביבה ושינויי האקלים, סטיבן גילבו, התערב באופן אישי כשהורה לתעשייה הפטרוכימית בסרניה לנקוט בפעולה מיידית. ההתמקדות היא בשיפור הבקרות למניעת פליטת חומרים מזיקים בעקבות תקרית במפעל לייצור הפלסטיק של INEOS Styrolution, שהביאה לכך שמספר תושבים נזקקו לאשפוז.
על פי המנדט החדש, מתקני ייצור פטרוכימיים מסוימים נדרשים ליישם מנגנוני בקרת אדים. פעולה זו מכוונת במיוחד לצמחים עם ריכוזי בנזן העולה על 29 מיקרוגרם למטר מעוקב בהיקף הרכוש שלהם. תקופת הניטור משתרעת מ-1 במרץ 2023 ועד 29 בפברואר 2024, תוך הבטחת עמידה שוטפת בתקנות אלו.
בהצהרה, השר גילבו הביע דאגה חזקה מהבעיות המתמשכות של איכות האוויר איתם מתמודדים תושבי האמג'יוונאאנג וסרניה. הוא הדגיש את הזכות הבסיסית של קהילות ילידים לסביבה בטוחה ובריאה, והדגיש את ההשפעה הלא פרופורציונלית של זיהום תעשייתי על אוכלוסיות אלה.
ממוקם בינות למתחמים תעשייתיים רבים, האומה הראשונה של Aamjiwnaang, ביתם של כ-1,000 תושבים, מברכת על התערבות רגולטורית זו כצעד מכריע לקראת שמירה על איכות האוויר שלהם. INEOS Styrolution, חברת בת של קבוצת INEOS בבעלות פרטית שבסיסה בפרנקפורט, כבר הפסיקה את פעילותה בעקבות התקרית ב-20 באפריל.
נתונים עדכניים מאוניברסיטת טורונטו מדגישים את המשמעות של סרניה באירוח של כ-40% מהמתקנים הפטרוכימיים של קנדה, ויוצרים ביחד את "עמק הכימיקלים" הנודע. "הפעולה הנחרצת של הממשלה מדגישה את מחויבותה להגנת הסביבה ולרווחתן של קהילות חלשות המושפעות מפעילות תעשייתית.