שר החוץ העיראקי פואד חוסיין נפגש עם מזכיר המדינה האמריקני אנטוני בלינקן במהלך ועידה בינלאומית בנושא טרור בריאד. לפי הודעת הדובר אחמד אל-סחף, השיחות היו פרודוקטיביות והובילו להסדרי תשלום משמעותיים עבור חובות הגז שעיראק חייבת לאיראן.
עיראק נאבקת לשלם לאיראן עבור יבוא הגז המשמש לדלק תחנות הכוח שלה עקב הסנקציות של ארה"ב. עיראק בנתה בעשור האחרון שני צינורות לייבוא גז מאיראן. תחנות הכוח במדינה צריכות בין 55 מיליון ל-60 מיליון מ"ק ליום כדי לפעול במלוא הספק.
החוב שחבה עיראק לאיראן מוערך בכ-11 מיליארד דולר, לפי אחמד מוסא, דובר משרד החשמל. כדי להקל על המצב, עיראק כבר שילמה לאיראן 1 אירו. 5 מיליארד דולר (1. 6 מיליארד דולר) מאז שראש הממשלה מוחמד שיע אל סודאני הקים את הממשלה הנוכחית באוקטובר 2020.
משא ומתן נוסף במהלך פגישת ריאד הביא להסדרי תשלום חדשים להסדרת חובות בסך מיליארדי דולרים. בשיחות השתתף גם שר החוץ של עומאן, סייד בדר בן חמד אלבוסאידי, שהיה מעורב בדיונים סביב אותו נושא.
אף שפרטי הסדרי התשלום לא נחשפו, הדיונים מסמנים צעד משמעותי לקראת פתרון הבעיה. החוב היווה נטל גדול על כלכלת עיראק, שכבר נאבקת עם ההשפעות של מגיפת COVID-19 ומחירי הנפט הנמוכים. התשלומים יסייעו להבטיח שעיראק תמשיך לקבל אספקת גז חיונית מאיראן להפעלת התשתיות והתעשיות שלה.