इराकी विदेश मंत्री फौद हुसैन ने रियाद में आतंकवाद पर एक अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन के दौरान अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन से मुलाकात की। प्रवक्ता अहमद अल-सहहाफ के एक बयान के अनुसार, वार्ता उत्पादक थी और इराक द्वारा ईरान पर बकाया गैस ऋण के लिए महत्वपूर्ण भुगतान की व्यवस्था की गई थी।
अमेरिकी प्रतिबंधों के कारण इराक अपने बिजली संयंत्रों को ईंधन देने के लिए इस्तेमाल होने वाले गैस आयात के लिए ईरान को भुगतान करने के लिए संघर्ष कर रहा है। इराक ने पिछले दशक में ईरान से गैस आयात करने के लिए दो पाइपलाइनों का निर्माण किया था। देश के गैस से चलने वाले बिजली संयंत्रों को पूरी क्षमता से संचालित करने के लिए प्रति दिन 55 मिलियन और 60 मिलियन क्यूबिक मीटर के बीच की आवश्यकता होती है।
बिजली मंत्रालय के एक प्रवक्ता अहमद मौसा के अनुसार, ईरान के लिए इराक का कर्ज लगभग 11 बिलियन डॉलर होने का अनुमान है। स्थिति को कम करने के लिए, इराक ने पहले ही ईरान को €1 का भुगतान कर दिया है। 5 बिलियन ($1. 6 बिलियन) के बाद से प्रधान मंत्री मोहम्मद शिया अल सुदानी ने अक्टूबर 2020 में वर्तमान सरकार का गठन किया।
रियाद बैठक के दौरान आगे की बातचीत के परिणामस्वरूप अरबों डॉलर के कुल ऋणों को निपटाने के लिए नई भुगतान व्यवस्था हुई। वार्ता में ओमान के विदेश मंत्री सैय्यद बद्र बिन हमद अलबुसैदी ने भी भाग लिया, जो इसी मुद्दे पर चर्चा में शामिल थे।
जबकि भुगतान व्यवस्था के विवरण का खुलासा नहीं किया गया है, चर्चा इस मुद्दे को हल करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। ऋण इराक की अर्थव्यवस्था पर एक बड़ा बोझ रहा है, जो पहले से ही COVID-19 महामारी और तेल की कम कीमतों के प्रभावों से जूझ रहा है। भुगतान यह सुनिश्चित करने में मदद करेंगे कि इराक को अपने बुनियादी ढांचे और उद्योगों को शक्ति प्रदान करने के लिए ईरान से महत्वपूर्ण गैस की आपूर्ति जारी रहे।