यूरोप का सबसे बड़ा तांबा उत्पादक, ऑरुबिस एजी, अपने रीसाइक्लिंग व्यवसाय में उपयोग किए जाने वाले स्क्रैप धातु के शिपमेंट से जुड़े एक महत्वपूर्ण घोटाले की चपेट में आ गया है। कंपनी ने घोषणा की कि उसे धातु की बड़ी कमी का पता चला है, जिसके कारण उसके शेयरों में 18% तक की गिरावट आई है। धोखाधड़ी के परिणामस्वरूप, ऑरुबिस को अब वर्ष के लिए अपने लाभ पूर्वानुमान को पूरा करने की उम्मीद नहीं है।
ऐसा प्रतीत होता है कि इस घोटाले में ऑरुबिस के कुछ रीसाइक्लिंग आपूर्तिकर्ताओं द्वारा आपूर्ति किए गए कच्चे माल के विवरण में हेरफेर शामिल है। इन आपूर्तिकर्ताओं ने कंपनी के सैंपलिंग विभाग के कर्मचारियों के साथ मिलकर कथित तौर पर ऑरुबिस से कमी को छुपाया। कंपनी धातु सामग्री का अनुमान प्रदान करने के लिए आपूर्तिकर्ताओं पर निर्भर करती है, जिसका विश्लेषण किया जाता है और तदनुसार भुगतान किया जाता है। हालाँकि, उत्पादन प्रक्रिया के दौरान, यह पता चला कि धातु गायब थी। ऐसी विसंगतियों की पहचान करने में समय लगता है क्योंकि प्रसंस्करण में कई सप्ताह लग सकते हैं।
वर्तमान में धातु भंडार की गहन जांच चल रही है और सितंबर के अंत तक पूरी होने की उम्मीद है। जर्मनी का आपराधिक जांच राज्य कार्यालय इस प्रक्रिया में सहायता कर रहा है। घोटाले से होने वाला नुकसान "कम, तीन-अंकीय-मिलियन-यूरो रेंज" में होने का अनुमान है, और ऑरुबिस 2022-23 वित्तीय वर्ष के लिए कर पूर्वानुमान से पहले अपनी परिचालन आय हासिल नहीं कर पाएगा।
यह घटना ऑरुबिस के सुरक्षा नियंत्रणों के बारे में चिंता पैदा करती है, विशेष रूप से इस साल की शुरुआत में इस रहस्योद्घाटन के बाद कि कंपनी ने कीमती धातुओं वाले उत्पादों को लक्षित करने वाले एक चोरी गिरोह का पर्दाफाश किया था। हालाँकि, ऑरुबिस ने कहा है कि दोनों घटनाएँ अलग-अलग प्रतीत होती हैं।
वैश्विक धातु उद्योग हाल के वर्षों में घोटालों से ग्रस्त रहा है, जिसमें ट्रैफिगुरा समूह का रहस्योद्घाटन भी शामिल है कि यह बड़े पैमाने पर कथित निकल धोखाधड़ी का शिकार हो गया है। एक और चौंकाने वाली घटना में, लंदन मेटल एक्सचेंज ने पाया कि उनके वेयरहाउसिंग नेटवर्क में पंजीकृत निकल के कुछ बैग पत्थरों से भरे हुए थे।
धोखाधड़ी की गंभीरता के बावजूद, ऑरुबिस अपनी विस्तार योजनाओं और रणनीतिक प्राथमिकताओं के प्रति प्रतिबद्ध है। कंपनी ने आश्वासन दिया है कि घटना का प्रभाव चालू वित्तीय वर्ष के भीतर समाहित कर लिया जाएगा। भविष्य के जोखिमों को कम करने के लिए जांच और उपाय जारी हैं।