Il più grande produttore europeo di rame, Aurubis AG, è stato colpito da una grave truffa riguardante spedizioni di rottami metallici utilizzati nella sua attività di riciclaggio. La società ha annunciato di aver scoperto un grave deficit di metalli, che ha portato a un crollo delle sue azioni fino al 18%. A causa della frode, Aurubis non prevede più di soddisfare le previsioni di profitto per l'anno.
La truffa sembra comportare la manipolazione dei dettagli sulla materia prima fornita da alcuni fornitori di riciclaggio di Aurubis. Questi fornitori, in collaborazione con i dipendenti del reparto campioni dell'azienda, avrebbero nascosto il deficit ad Aurubis. L'azienda si affida ai fornitori per fornire stime del contenuto di metallo, che vengono poi analizzate e pagate di conseguenza. Tuttavia, durante il processo di produzione, si scoprì che mancava il metallo. L'identificazione di tali discrepanze richiede tempo poiché l'elaborazione può richiedere diverse settimane.
È attualmente in corso un'indagine approfondita sulle riserve di metalli e si prevede che sarà completata entro la fine di settembre. L'Ufficio statale tedesco per le indagini penali sta assistendo nel processo. Si prevede che le perdite derivanti dalla truffa saranno nell’ordine dei “bassi, milioni di euro a tre cifre” e Aurubis non raggiungerà gli utili operativi al lordo delle imposte previsti per l’anno finanziario 2022-23.
L'incidente solleva preoccupazioni sui controlli di sicurezza di Aurubis, in particolare dopo la rivelazione all'inizio di quest'anno secondo cui la società aveva scoperto un giro di furti contro prodotti contenenti metalli preziosi. Tuttavia, Aurubis ha affermato che i due incidenti sembrano essere separati.
L'industria globale dei metalli è stata tormentata da scandali negli ultimi anni, inclusa la rivelazione di Trafigura Group di essere rimasta vittima di una massiccia presunta frode sul nichel. In un altro incidente scioccante, il London Metal Exchange scoprì che alcuni sacchi di nichel registrati nella loro rete di stoccaggio erano invece pieni di pietre.
Nonostante la gravità della frode, Aurubis resta impegnata nei suoi piani di espansione e nelle sue priorità strategiche. La società assicura che l'impatto dell'incidente sarà assorbito entro l'anno fiscale in corso. Le indagini e le misure per mitigare i rischi futuri sono in corso.