एक ऐतिहासिक मानहानि के मुक़दमे को टालने वाले अंतिम-मिनट के समाधान में, फॉक्स न्यूज डोमिनियन वोटिंग सिस्टम्स को $787 मिलियन से अधिक का भुगतान करने के लिए सहमत हो गया है। यह समझौता मीडिया कंपनी से जुड़े अमेरिकी इतिहास में सार्वजनिक रूप से ज्ञात सबसे बड़ा मानहानि समझौता है। दो साल की कानूनी लड़ाई ने सार्वजनिक रूप से दक्षिणपंथी नेटवर्क की विश्वसनीयता को नुकसान पहुंचाया, जिस पर 2020 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव के दौरान मतदाता धोखाधड़ी के बारे में झूठ फैलाने का आरोप लगाया गया था।
डेलावेयर सुपीरियर कोर्ट में जूरी के शपथ लेने के कुछ ही घंटों बाद मंगलवार को समझौते की घोषणा की गई। एक समझौते की अफवाहें अदालत में घूम रही थीं, और कार्यवाही लगभग तीन घंटे तक बिना किसी स्पष्टीकरण के रुकी रही, जबकि पार्टियों ने एक समझौता किया। परीक्षण शुरू होने से ठीक पहले सौदा हो गया था, और पार्टियां एक लंबी सुनवाई से बचने में सक्षम थीं, जिसने चुनाव के बारे में फॉक्स न्यूज की बेईमानी को उजागर किया होगा।
यह समझौता 2018 में डोमिनियन के मूल्यांकन का लगभग 10 गुना और 2021 में इसके वार्षिक राजस्व का लगभग आठ गुना है। भुगतान $1 का लगभग आधा है। डोमिनियन ने शुरुआत में 6 बिलियन की मांग की थी। निपटारे का मतलब है कि मामला खत्म हो गया है और परीक्षण के लिए आगे नहीं बढ़ेगा। डोमिनियन के साथ समझौता करके, फॉक्स न्यूज के अधिकारियों और प्रमुख ऑन-एयर हस्तियों को उनके 2020 के चुनाव कवरेज के बारे में गवाही देने से बख्शा जाएगा, जो मतदाता धोखाधड़ी के बारे में झूठ से भरा था। गवाहों की सूची में फॉक्स कॉर्पोरेशन के अध्यक्ष रूपर्ट मर्डोक, उनके सीईओ बेटे लाचलान मर्डोक और शॉन हैनिटी और टकर कार्लसन जैसे शीर्ष फॉक्स मेजबान शामिल थे।
मामले के मुकदमे की ओर बढ़ने के साथ ही मामले ने फॉक्स न्यूज के लिए महीनों तक नकारात्मक सुर्खियां बटोरीं। अब बसने से, फॉक्स न्यूज डोमिनियन के लिए सप्ताह भर चलने वाले परीक्षण के साथ अपनी बेईमानी को और अधिक उजागर करने का मौका टाल गया। फॉक्स न्यूज का कहना है कि उसने डोमिनियन को कभी बदनाम नहीं किया और कहा कि यह मामला फर्स्ट अमेंडमेंट प्रेस फ्रीडम पर एक योग्यताहीन हमला था।
डोमिनियन के सीईओ जॉन पौलोस ने अदालत के बाहर कहा कि "फॉक्स ने डोमिनियन के बारे में झूठ बोलना स्वीकार किया है जिससे मेरी कंपनी, हमारे कर्मचारियों और ग्राहकों को भारी नुकसान हुआ है जिनकी हम सेवा करते हैं। जबकि डोमिनियन का मामला अब खत्म हो गया है, फॉक्स न्यूज अभी भी स्मार्टमैटिक से दूसरे बड़े मानहानि के मुकदमे का सामना कर रहा है, एक अन्य वोटिंग टेक्नोलॉजी कंपनी जिसे 2020 के चुनाव के बाद फॉक्स न्यूज के शो में इसी तरह से बदनाम किया गया था। वह मामला अभी भी खोज प्रक्रिया में है, और जल्द ही परीक्षण की उम्मीद नहीं है।
अपने हिस्से के लिए, डोमिनियन के पास अभी भी दक्षिणपंथी टीवी नेटवर्क न्यूज़मैक्स और ओएएन के साथ-साथ ट्रम्प सहयोगी रूडी गिउलिआनी, सिडनी पॉवेल और माइक लिंडेल के खिलाफ मुकदमे लंबित हैं। वे सभी गलत काम से इनकार करते हैं। डोमिनियन के वकील जस्टिन नेल्सन के अनुसार, समझौता प्रतिज्ञा और उत्तरदायित्व का प्रतिनिधित्व करता है। उन्होंने कहा, "हमारे लोकतंत्र के लिए अगले 250 वर्षों तक, और उम्मीद है कि अधिक समय तक टिके रहने के लिए, हमें तथ्यों के प्रति प्रतिबद्धता साझा करनी चाहिए ... आज का दिन सच्चाई और लोकतंत्र के लिए एक जोरदार समर्थन का प्रतिनिधित्व करता है।"