После урегулирования в последнюю минуту, которое могло бы стать историческим судебным разбирательством по делу о диффамации, Fox News согласилась выплатить Dominion Voting Systems более 787 млн долларов. Это мировое соглашение знаменует собой крупнейшее публично известное соглашение о диффамации в истории США с участием медиа-компании. Двухлетняя судебная тяжба публично подорвала доверие к правой сети, которую обвинили в распространении лжи о фальсификации результатов голосования во время президентских выборов в США в 2020 году.
Об урегулировании было объявлено во вторник, всего через несколько часов после того, как присяжные были приведены к присяге в Верховном суде штата Делавэр. По зданию суда ходили слухи о мировом соглашении, и разбирательство было остановлено почти на три часа без объяснения причин, пока стороны вырабатывали соглашение. Сделка была достигнута незадолго до начала судебного разбирательства, и стороны смогли избежать длительного судебного разбирательства, которое разоблачило бы нечестность Fox News в отношении выборов.
Урегулирование почти в 10 раз превышает оценку Dominion в 2018 году и примерно в 8 раз превышает его годовой доход в 2021 году. Выплата составляет примерно половину от 1 доллара. 6 миллиардов, которые Доминион изначально искал. Мировое соглашение означает, что дело закрыто и не будет передано в суд. Соглашаясь с Dominion, руководители Fox News и видные деятели эфира будут избавлены от дачи показаний об их освещении выборов 2020 года, которое было наполнено ложью о мошенничестве на выборах. В список свидетелей вошли председатель Fox Corporation Руперт Мердок, его сын генерального директора Лахлан Мердок и ведущие ведущие Fox, такие как Шон Хэннити и Такер Карлсон.
Это дело вызвало месяцы негативных заголовков для Fox News, поскольку дело приближалось к судебному разбирательству. Соглашаясь сейчас, Fox News избежала возможности для Dominion еще больше разоблачить свою нечестность в ходе недельного судебного разбирательства. Fox News утверждает, что никогда не клеветала на Доминион, и говорит, что это дело было беспочвенным посягательством на свободу прессы, закрепленной в Первой поправке.
Генеральный директор Dominion Джон Поулос заявил вне суда, что «Fox признался во лжи о Dominion, которая нанесла огромный ущерб моей компании, нашим сотрудникам и клиентам, которых мы обслуживаем. «Хотя дело Dominion уже завершено, Fox News все еще сталкивается со вторым крупным иском о диффамации от Smartmatic, еще одной компании, занимающейся технологиями голосования, которая была так же очернена на шоу Fox News после выборов 2020 года. Это дело все еще находится в процессе раскрытия, и судебного разбирательства в ближайшее время не ожидается.
Со своей стороны, Dominion все еще ожидает рассмотрения судебных исков против правых телесетей Newsmax и OAN, а также против союзников Трампа Руди Джулиани, Сидни Пауэлла и Майка Линделла. Все они отрицают правонарушение. По словам юриста Dominion Джастина Нельсона, мировое соглашение представляет собой реабилитацию и ответственность. «Чтобы наша демократия просуществовала еще 250 лет и, надеюсь, намного дольше, мы должны разделять приверженность фактам… Сегодняшний день представляет собой громкое подтверждение истины и демократии», — сказал он.