हालांकि अमेरिका का पूर्वोत्तर इस समय वसंत की याद दिलाने वाले बेमौसम गर्म तापमान का आनंद ले रहा है, मौसम विज्ञानी चेतावनी दे रहे हैं कि सर्दी अभी खत्म नहीं हुई है। वास्तव में, अगले सप्ताह इस क्षेत्र में भारी बर्फबारी की संभावना है क्योंकि क्षितिज पर तूफान मंडरा रहा है। यह तूफान एक बड़े पैटर्न का हिस्सा है, जिसमें ध्रुवीय भंवर - उत्तरी ध्रुव को घेरने वाली ठंडी हवा का बैंड - के कमजोर होने और अमेरिका में ठंडी हवा का झोंका आने की उम्मीद है। वर्तमान में पूरी ताकत से चल रहे अल नीनो मौसम पैटर्न के साथ संयुक्त होने पर, ठंड और तूफानी स्थितियों की यह टक्कर आने वाले हफ्तों में बर्फीले तूफान का कारण बन सकती है।
हालाँकि आगामी सिस्टम के परिणामस्वरूप प्रमुख शहरों में सर्दियाँ मिश्रित हो सकती हैं, चिंता यह है कि इस सीज़न में आने वाले तूफान और अधिक बर्फबारी ला सकते हैं। जब अल नीनो कनाडाई ठंड के साथ जुड़ जाता है, तो यह अक्सर 2010 के कुख्यात "स्नोमैगेडन" जैसे ब्लॉकबस्टर बर्फ़ीले तूफ़ान के लिए आदर्श स्थिति बनाता है। इस तरह के बर्फ़ीले तूफ़ान न केवल बड़े व्यवधान पैदा करते हैं बल्कि जीवन और सुरक्षा के लिए भी महत्वपूर्ण ख़तरा पैदा कर सकते हैं। हाल ही में न्यूयॉर्क और बोस्टन जैसे शहरों में महत्वपूर्ण बर्फबारी की कमी के बावजूद, मौसम विज्ञानियों का सुझाव है कि इस फरवरी या मार्च की शुरुआत में एक या अधिक महत्वपूर्ण बर्फबारी हो सकती है।
उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क शहर में पिछले दो वर्षों से सेंट्रल पार्क में 24 घंटों में कम से कम 2 इंच बर्फबारी नहीं हुई है। पिछले महीने, शहर ने केवल एक इंच से अधिक बर्फबारी के साथ अपने 701 दिन के बर्फीले सूखे को तोड़ दिया। इसी तरह, बोस्टन और अन्य न्यू इंग्लैंड शहर भी अपने दीर्घकालिक बर्फबारी औसत से पीछे रह गए हैं।
हालाँकि, मौजूदा मौसम की स्थिति अगले कुछ दिनों तक अपेक्षाकृत हल्की रहेगी। अल नीनो, जो भूमध्यरेखीय प्रशांत क्षेत्र में गर्मी का कारण बनता है, आमतौर पर दक्षिणी अमेरिका और पूर्वी तट पर तूफान लाता है। बहरहाल, आर्कटिक और कनाडा से वास्तविक ठंड अभी तक नहीं आई है, जिसके परिणामस्वरूप पूर्व में मुख्य रूप से गीला पैटर्न बना हुआ है।
गंभीर ठंड के कारण हीटिंग की मांग में किसी भी संभावित वृद्धि को लेकर ईंधन बाजारों में अल्पकालिक संतुष्टि देखी जा रही है। अगले महीने की डिलीवरी के लिए प्राकृतिक गैस वायदा 2 डॉलर प्रति मिलियन ब्रिटिश थर्मल यूनिट से नीचे गिर गया है, जो 2020 के बाद से सबसे कम कीमत है। इसके अलावा, मार्च डिलीवरी अनुबंध अप्रैल अनुबंध से नीचे कारोबार कर रहे हैं, जिससे सर्दियों के अंत तक पर्याप्त आपूर्ति की उम्मीद का पता चलता है। हालाँकि, संकेत बताते हैं कि मौजूदा हल्के मौसम के बाद सर्दी की स्थिति फिर से लौट सकती है। पश्चिमी कनाडा के ऊपर उच्च दबाव बनने से ठंडी हवा दक्षिण की ओर अमेरिका की ओर बढ़ सकती है। इसके अतिरिक्त, मौसमी पूर्वानुमान विशेषज्ञ ठंडे मौसम की वापसी और महीने के मध्य तक एक और विस्तारित ध्रुवीय भंवर की संभावना का सुझाव देते हैं।
लंबी दूरी के मौसम मॉडल राष्ट्रपति दिवस सप्ताहांत के आसपास ठंडे तापमान की ओर बदलाव का संकेत देते हैं, जिसमें उत्तरी अटलांटिक दोलन के रूप में जाना जाने वाला जलवायु पैटर्न अपने नकारात्मक, या ठंडे चरण में स्थानांतरित हो रहा है। इससे उत्तरी अमेरिका में ठंडा मौसम नियंत्रित हो सकता है और संभावित रूप से फरवरी के मध्य में एक महत्वपूर्ण शीतकालीन तूफान के लिए मंच तैयार हो सकता है। मौसम विज्ञानियों के लिए यह महत्वपूर्ण है कि वे इन घटनाक्रमों पर बारीकी से नजर रखें।