Хоча на північному сході США наразі спостерігається не по сезону висока температура, яка нагадує весну, метеорологи попереджають, що зима ще далека від кінця. Насправді існує ймовірність значного снігопаду в регіоні наступного тижня, оскільки на горизонті насувається шторм. Цей шторм є частиною більшої картини, коли очікується, що полярний вихор – смуга холодного повітря, що оточує північний полюс – послабшає та надішле удар холодного повітря в США. У поєднанні з погодними умовами Ель-Ніньо, які зараз діють на повну силу, це зіткнення холоду та шторму може призвести до снігових бур в найближчі тижні.
Хоча майбутня система може призвести до зимової суміші у великих містах, існує занепокоєння, що наступні шторми цього сезону можуть призвести до більших снігопадів. Коли Ель-Ніньо поєднується з канадським холодом, це часто створює ідеальні умови для великої хуртовини, як-от сумнозвісного «Снігового магеддону» 2010 року. Такі хуртовини не тільки спричиняють серйозні збої, але й можуть становити серйозний ризик для життя та безпеки. Незважаючи на відсутність значного снігопаду в таких містах, як Нью-Йорк і Бостон, метеорологи припускають, що в цьому лютому або на початку березня може статися одна або кілька значних снігових бур.
Наприклад, у Нью-Йорку протягом останніх двох років у Центральному парку не випадало снігу принаймні 2 дюйми протягом 24 годин. Минулого місяця місто подолало снігову посуху, яка тривала 701 день, випавши трохи більше дюйма снігу. Подібним чином, Бостон та інші міста Нової Англії також не досягли своїх довгострокових середніх показників снігопадів.
Однак поточні погодні умови будуть відносно помірними протягом наступних кількох днів. Ель-Ніньо, який спричиняє потепління в екваторіальній частині Тихого океану, зазвичай викликає шторми на півдні США та на Східному узбережжі. Тим не менш, справжній холод з Арктики та Канади ще не прибув, що призвело до переважної вологості на сході.
На паливних ринках спостерігається короткострокове заспокоєння щодо будь-якого потенційного збільшення попиту на опалення через сильний мороз. Ф'ючерси на природний газ з поставкою наступного місяця впали нижче 2 доларів за мільйон британських теплових одиниць, що є найнижчою ціною з 2020 року. Крім того, березневі контракти на поставку торгуються нижче квітневих контрактів, що свідчить про очікування достатньої пропозиції до кінця зими. Однак ознаки вказують на те, що після нинішньої м’якої погоди можуть повернутися зимові умови. Високий тиск над західною Канадою може просунути холодне повітря на південь до США. Крім того, експерти з сезонного прогнозування припускають повернення холодної погоди та ймовірність ще одного розтягнутого полярного вихору до середини місяця.
Довгострокові моделі погоди натякають на зміщення в бік більш низьких температур під час вихідних у День Президента, коли кліматична модель, відома як Північноатлантичне коливання, переходить у негативну, або холодну, фазу. Це може призвести до утримання холодної погоди над Північною Америкою та потенційної підготовки до значного зимового шторму в середині лютого. Для метеорологів залишається вкрай важливим уважно стежити за цими подіями в міру їх розвитку.