La presidente della Federal Trade Commission, Lina Khan, ha difeso strenuamente i precedenti dell'agenzia in tribunale, affrontando le critiche che ha dovuto affrontare a seguito della sua sfida senza successo all'acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft. Parlando all'Economic Club di New York, Khan ha riconosciuto che la FTC aveva perso due casi di fusione in un tribunale federale su 13 a 20 che aveva portato. Tuttavia, ha sottolineato che la perdita di due casi è considerata accettabile nel contesto più ampio del programma di applicazione delle fusioni dell'agenzia.
Nelle sue osservazioni preparate, Khan si è astenuta dal menzionare direttamente le recenti perdite e si è invece concentrata sugli accordi che sono stati abbandonati dopo che la FTC ha intentato una causa. Uno di questi esempi è stato il tentativo fallito di Lockheed Martin di acquisire il produttore di razzi Aerojet Rocketdyne Holdings. Khan, tuttavia, ha riconosciuto che l'accordo Microsoft-Activision rappresentava una sfida unica per l'agenzia a causa della natura non competitiva delle due società. Poiché operano in diversi settori verticali, intentare causa contro una fusione verticale come questa può essere più difficile.
La sfida legale della FTC alla fusione tra Microsoft e Activision è stata respinta da un giudice federale l'11 luglio, con l'agenzia che attualmente sta impugnando la sentenza. Nonostante la battuta d'arresto, l'accordo non è stato ancora finalizzato a causa delle obiezioni delle autorità di regolamentazione della concorrenza del Regno Unito.
Durante il suo discorso, Khan ha anche evidenziato le nuove regole sulle fusioni svelate dalla FTC e dal Dipartimento di Giustizia. Mentre alcuni hanno criticato queste linee guida per aver fatto molto affidamento su casi vecchi di decenni degli anni '60 e '70, Khan ne ha difeso la validità, affermando che queste decisioni sono ancora considerate una buona legge fino a quando non vengono ribaltate da una decisione della Corte Suprema.
In conclusione, le osservazioni di Khan miravano ad affrontare le recenti sfide e battute d'arresto della FTC, rassicurando il pubblico che il programma generale di applicazione delle fusioni dell'agenzia rimane solido. Pur riconoscendo la difficoltà di intentare causa contro le fusioni verticali, Khan ha sottolineato l'importanza di sostenere le leggi e le regole antitrust esistenti adattandole al panorama aziendale in evoluzione.