Ordförande för Federal Trade Commission, Lina Khan, försvarade byråns meritlista i domstol och tog upp den kritik som den mötte efter dess misslyckade utmaning mot Microsofts förvärv av Activision Blizzard. När han talade vid Economic Club of New York, erkände Khan att FTC hade förlorat två fusionsärenden i federal domstol av de 13 till 20 de hade väckt. Hon betonade dock att det anses acceptabelt att förlora två fall inom det bredare sammanhanget av myndighetens program för verkställighet av sammanslagningar.
I sina förberedda kommentarer avstod Khan från att direkt nämna de senaste förlusterna och fokuserade istället på affärerna som övergavs efter att FTC lämnat in en stämningsansökan. Ett sådant exempel var Lockheed Martins misslyckade försök att förvärva rakettillverkaren Aerojet Rocketdyne Holdings. Khan erkände dock att Microsoft-Activision-affären innebar en unik utmaning för byrån på grund av de två företagens icke-konkurrenskraftiga karaktär. Eftersom de verkar i olika vertikaler kan det vara svårare att rätta sig mot en vertikal sammanslagning som denna.
FTC:s juridiska invändning mot Microsoft-Activision-fusionen avslogs av en federal domare den 11 juli, och byrån överklagar för närvarande domen. Trots bakslaget har affären ännu inte slutförts på grund av invändningar från brittiska konkurrensmyndigheter.
Under sitt tal lyfte Khan också fram de nyligen avslöjade fusionsreglerna av FTC och justitiedepartementet. Medan vissa har kritiserat dessa riktlinjer för att de i hög grad förlitar sig på decennier gamla fall från 1960- och 1970-talen, försvarade Khan deras giltighet och hävdade att dessa beslut fortfarande anses vara god lag tills de upphävs av ett beslut i högsta domstolen.
Sammanfattningsvis syftade Khans kommentarer till att ta itu med FTC:s senaste utmaningar och motgångar, för att försäkra publiken om att byråns övergripande program för fusionstillsyn förblir robust. Samtidigt som han erkände svårigheten att föra vertikala sammanslagningar, betonade Khan vikten av att upprätthålla de befintliga antitrustlagarna och reglerna samtidigt som de anpassas till det föränderliga affärslandskapet.