Il primo ministro del Bangladesh, Sheikh Hasina, è destinato a mantenere la sua posizione di capo di governo donna da più tempo al mondo dopo che il suo partito, la Lega Awami, ha ottenuto un'ampia maggioranza alle elezioni del paese. Secondo i dati dei sondaggi diffusi dalle principali reti televisive, la Lega Awami si è assicurata almeno 157 dei 299 seggi parlamentari, assicurandosi la maggioranza semplice. Le elezioni, tuttavia, sono state rovinate dal boicottaggio dei partiti di opposizione e dalla bassa affluenza alle urne.
La Commissione Elettorale ha riferito che l'affluenza alle urne è stata pari a circa il 40%, un calo significativo rispetto alla partecipazione dell'80% osservata nelle elezioni del 2018. Questa diminuzione della partecipazione può essere attribuita alla campagna del Partito nazionalista del Bangladesh, all'opposizione, che esorta i cittadini a boicottare le elezioni per protestare contro la repressione del governo sul dissenso in vista delle urne.
La stessa campagna elettorale è stata segnata da proteste di strada quotidiane, dall'incarcerazione del premio Nobel per la pace Muhammad Yunus e da video di leader del partito al potere che facevano pressioni sugli elettori affinché votassero con la minaccia di perdere i benefici del governo. A Dacca sono state attuate pesanti misure di sicurezza e gli scontri tra sostenitori dell’opposizione e funzionari di polizia sono stati relativamente rari.
Nonostante la vittoria del suo partito, il primo ministro Hasina si è astenuta dall'organizzare manifestazioni celebrative mentre il paese rimane teso. Riconoscendo l'importanza della democrazia, ha esortato gli elettori a esercitare i propri diritti e ha espresso il suo impegno a garantirne la continuazione. La leadership di Hasina è stata associata a un’impressionante crescita economica, riduzione della povertà e sforzi per lo sviluppo, sebbene il suo mandato abbia visto anche un aumento delle tendenze autoritarie.
Tuttavia, l'economia del Bangladesh si trova attualmente ad affrontare sfide, tra cui una carenza di dollari, che porta a declassamenti del rating del credito da parte di agenzie come Moody's Investors Service. Il governo ha dovuto ottenere prestiti di emergenza dal Fondo monetario internazionale a causa dell’impatto della pandemia e dell’aumento dei prezzi delle materie prime, che hanno gravemente colpito le riserve valutarie.
Circa 120 milioni di persone avevano diritto di voto per 299 dei 350 seggi parlamentari. Leader di spicco della Lega Awami sono stati ripresi in video sui social media avvertendo gli elettori che avrebbero rischiato di perdere i loro benefici se non avessero partecipato alle elezioni. In risposta al rifiuto di Hasina di farsi da parte e di consentire a un governo provvisorio di supervisionare le elezioni, il BNP dell'opposizione ha boicottato le elezioni. L’Awami League mirava a un’affluenza alle urne del 50% e ha persino consentito ad alcuni leader di concorrere come candidati indipendenti nel tentativo di aumentare l’interesse degli elettori.
Quando i seggi elettorali hanno chiuso, i leader dell'opposizione hanno elogiato coloro che si sono astenuti dal votare come segno del malcontento della gente nei confronti del governo. Hanno promesso di continuare il loro movimento pacifico con il sostegno della popolazione. Nei mesi precedenti le elezioni, diversi leader dell’opposizione sono stati arrestati. Khaleda Zia, la principale rivale di Sheikh Hasina e leader del BNP, attualmente rischia la pena detentiva con sospensione della pena per accuse di corruzione che i suoi sostenitori sostengono fossero motivate politicamente.
Human Rights Watch ha pubblicato un rapporto a novembre in cui si affermava che quasi 10.000 attivisti dell'opposizione erano stati arrestati dopo la manifestazione programmata dal BNP per il 28 ottobre. Inoltre, la settimana scorsa il premio Nobel Muhammad Yunus è stato condannato a sei mesi di carcere, un caso che secondo i suoi sostenitori era politicamente motivato.
Mentre Sheikh Hasina si prepara per il quarto mandato consecutivo come Primo Ministro, la sua amministrazione deve affrontare sfide sia politiche che economiche. Il risultato delle elezioni ha ulteriormente evidenziato le profonde divisioni all’interno della società bengalese, creando un panorama più complesso per la governance nei prossimi anni.