A primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, deverá manter sua posição como a mulher chefe de governo mais antiga do mundo depois que seu partido, a Liga Awami, obteve uma ampla maioria nas eleições do país. A Liga Awami garantiu pelo menos 157 dos 299 assentos parlamentares, garantindo uma maioria simples, de acordo com dados de sondagens divulgados pelas principais redes de televisão. A eleição, no entanto, foi marcada por um boicote dos partidos da oposição e pela baixa participação eleitoral.
A Comissão Eleitoral informou que a participação eleitoral foi de cerca de 40%, uma queda significativa em relação à participação de 80% observada nas eleições de 2018. Esta diminuição na participação pode ser atribuída à campanha do Partido Nacionalista do Bangladesh, da oposição, que instou os cidadãos a boicotar as eleições em protesto contra a repressão do governo à dissidência antes das eleições.
A própria campanha eleitoral foi marcada por protestos de rua diários, pela prisão do vencedor do Prémio Nobel da Paz, Muhammad Yunus, e por vídeos de líderes do partido no poder a pressionar os eleitores a votarem sob a ameaça de perderem benefícios governamentais. Foram implementadas pesadas medidas de segurança em Dhaka e os confrontos entre apoiantes da oposição e agentes policiais foram relativamente escassos.
Apesar da vitória do seu partido, a primeira-ministra Hasina absteve-se de organizar comícios comemorativos, uma vez que o país continua tenso. Reconhecendo a importância da democracia, ela exortou os eleitores a exercerem os seus direitos e expressou o seu compromisso em garantir a sua continuação. A liderança de Hasina tem sido associada a um crescimento económico impressionante, à redução da pobreza e a esforços de desenvolvimento, embora o seu mandato também tenha registado tendências autoritárias crescentes.
No entanto, a economia do Bangladesh enfrenta atualmente desafios, incluindo a escassez de dólares, o que leva a descidas da classificação de crédito por parte de agências como a Moody's Investors Service. O governo teve de garantir empréstimos de emergência do Fundo Monetário Internacional devido ao impacto da pandemia e à escalada dos preços das matérias-primas, que afectaram gravemente as reservas cambiais.
Aproximadamente 120 milhões de pessoas podiam votar em 299 dos 350 assentos parlamentares. Líderes proeminentes da Liga Awami foram capturados em vídeos nas redes sociais alertando os eleitores de que corriam o risco de perder os seus benefícios se não participassem nas eleições. Em resposta à recusa de Hasina em se afastar e permitir que um governo provisório supervisionasse as eleições, o BNP, da oposição, boicotou as eleições. A Liga Awami pretendia uma participação de 50% e até permitiu que alguns líderes concorressem como candidatos independentes, num esforço para aumentar o interesse dos eleitores.
Quando as assembleias de voto fecharam, os líderes da oposição elogiaram aqueles que se abstiveram de votar como um sinal do descontentamento do povo com o governo. Eles prometeram continuar o seu movimento pacífico com o apoio do povo. Nos meses que antecederam as eleições, vários líderes da oposição foram presos. Khaleda Zia, a principal rival de Sheikh Hasina e líder do BNP, enfrenta atualmente penas de prisão suspensas por acusações de corrupção que os seus apoiantes afirmam terem motivação política.
A Human Rights Watch divulgou um relatório em novembro afirmando que quase 10 mil ativistas da oposição foram presos desde a manifestação planejada do BNP para 28 de outubro. Além disso, o prémio Nobel Muhammad Yunus foi condenado a seis meses de prisão na semana passada, um caso que os seus apoiantes argumentam ter motivação política.
Enquanto Sheikh Hasina se prepara para um quarto mandato consecutivo como primeira-ministra, a sua administração enfrenta desafios políticos e económicos. O resultado das eleições pôs ainda mais em evidência as profundas divisões na sociedade do Bangladesh, criando um cenário mais complexo para a governação nos próximos anos.