Premier Bangladeszu, Szejk Hasina, ma utrzymać pozycję najdłużej urzędującej szefowej rządu na świecie po tym, jak jej partia Liga Awami zdobyła zdecydowaną większość w wyborach. Według danych sondażowych opublikowanych przez główne stacje telewizyjne Liga Awami zapewniła sobie co najmniej 157 z 299 mandatów w parlamencie, co stanowi zwykłą większość. Wybory zostały jednak zakłócone przez bojkot partii opozycyjnych i niską frekwencję wyborczą.
Komisja Wyborcza podała, że frekwencja wyniosła około 40%, co oznacza znaczny spadek w porównaniu z 80% frekwencją odnotowaną w wyborach w 2018 roku. Ten spadek frekwencji można przypisać kampanii opozycyjnej Partii Nacjonalistycznej Bangladeszu, wzywającej obywateli do bojkotu wyborów w ramach protestu przeciwko tłumieniu przez rząd sprzeciwu w okresie poprzedzającym wybory.
Samą kampanię wyborczą naznaczyły codzienne protesty uliczne, uwięzienie laureata Pokojowej Nagrody Nobla Muhammada Yunusa oraz filmy przedstawiające przywódców partii rządzącej wywierających naciski na wyborców, aby oddawali głosy pod groźbą utraty świadczeń rządowych. W Dhace wprowadzono surowe środki bezpieczeństwa, a starcia między zwolennikami opozycji a funkcjonariuszami policji były stosunkowo rzadkie.
Pomimo zwycięstwa swojej partii premier Hasina powstrzymała się od organizowania uroczystych wieców ze względu na utrzymujące się napięcie w kraju. Uznając znaczenie demokracji, nawoływała wyborców do korzystania z przysługujących im praw i wyraziła swoje zaangażowanie w zapewnienie jej kontynuacji. Przywództwo Hasiny kojarzy się z imponującym wzrostem gospodarczym, redukcją ubóstwa i wysiłkami na rzecz rozwoju, chociaż podczas jej kadencji zaobserwowano również zwiększone tendencje autorytarne.
Jednak gospodarka Bangladeszu stoi obecnie przed wyzwaniami, w tym niedoborem dolarów, co prowadzi do obniżenia ratingów kredytowych przez agencje takie jak Moody's Investors Service. Rząd musiał zabezpieczyć awaryjne pożyczki z Międzynarodowego Funduszu Walutowego ze względu na wpływ pandemii i rosnące ceny surowców, co poważnie odbiło się na rezerwach walutowych.
Około 120 milionów osób uprawnionych do głosowania na 299 z 350 mandatów w parlamencie. Wybitni przywódcy Ligi Awami zostali uchwyceni w filmach w mediach społecznościowych, ostrzegając wyborców, że ryzykują utratę świadczeń, jeśli nie wezmą udziału w wyborach. W odpowiedzi na odmowę Hasiny ustąpienia i umożliwienia rządowi tymczasowemu nadzorowania sondaży, opozycyjna BNP zbojkotowała wybory. Liga Awami dążyła do uzyskania 50% frekwencji, a nawet pozwoliła niektórym przywódcom na kandydowanie jako niezależni kandydaci, starając się zwiększyć zainteresowanie wyborców.
Po zamknięciu lokali wyborczych przywódcy opozycji pochwalili tych, którzy wstrzymali się od oddania głosu, na znak niezadowolenia społeczeństwa z rządu. Obiecali kontynuować swój pokojowy ruch przy wsparciu ludu. W miesiącach poprzedzających wybory aresztowano kilku przywódców opozycji. Khaledie Zii, głównej rywalce szejka Hasiny i przywódczyni BNP, grozi obecnie kara więzienia w zawieszeniu pod zarzutami korupcji, które według jej zwolenników mają podłoże polityczne.
Human Rights Watch opublikowało w listopadzie raport stwierdzający, że od czasu planowanego wiecu BNP na 28 października aresztowano prawie 10 000 działaczy opozycji. Co więcej, w zeszłym tygodniu laureat Nagrody Nobla Muhammad Yunus został skazany na sześć miesięcy więzienia, co według jego zwolenników miało podłoże polityczne.
W miarę jak szejk Hasina przygotowuje się do czwartej z rzędu kadencji na stanowisku premiera, jej administracja stoi przed wyzwaniami zarówno politycznymi, jak i gospodarczymi. Wynik wyborów jeszcze bardziej uwydatnił głębokie podziały w społeczeństwie Bangladeszu, tworząc bardziej złożony krajobraz sprawowania rządów w nadchodzących latach.