Waziri Mkuu wa Bangladesh Sheikh Hasina anatazamiwa kushikilia wadhifa wake kama mkuu wa serikali mwanamke aliyekaa muda mrefu zaidi duniani baada ya chama chake, Ligi ya Awami, kushinda kwa wingi katika uchaguzi wa nchi hiyo. Ligi ya Awami ilipata angalau viti 157 kati ya viti 299 vya ubunge, na kuhakikisha idadi ndogo ya wabunge, kulingana na data ya upigaji kura iliyotolewa na mitandao mikuu ya televisheni. Uchaguzi huo, hata hivyo, ulikumbwa na kususia vyama vya upinzani na idadi ndogo ya wapiga kura.
Tume ya Uchaguzi iliripoti kwamba idadi ya wapiga kura ilifikia karibu 40%, ambayo ni punguzo kubwa kutoka kwa ushiriki wa 80% ulioonekana katika uchaguzi wa 2018. Kupungua huku kwa ushiriki kunaweza kuhusishwa na kampeni ya chama cha upinzani cha Bangladesh Nationalist Party, kuwataka wananchi kususia uchaguzi wakipinga hatua ya serikali ya kuwakandamiza wapinzani katika kuelekea uchaguzi huo.
Kampeni yenyewe ya uchaguzi iliadhimishwa na maandamano ya kila siku mitaani, kufungwa kwa mshindi wa Tuzo ya Amani ya Nobel Muhammad Yunus, na video za viongozi wa chama tawala wakiwashinikiza wapiga kura kupiga kura chini ya tishio la kupoteza marupurupu ya serikali. Hatua kali za usalama zilitekelezwa huko Dhaka, na mapigano kati ya wafuasi wa upinzani na maafisa wa polisi yalikuwa machache.
Licha ya ushindi wa chama chake, Waziri Mkuu Hasina alijizuia kuandaa mikutano ya sherehe huku nchi ikiwa na wasiwasi. Kwa kutambua umuhimu wa demokrasia, aliwataka wapiga kura kutumia haki zao na kuelezea dhamira yake ya kuhakikisha kuendelea kwake. Uongozi wa Hasina umehusishwa na ukuaji wa uchumi wa kuvutia, kupunguza umaskini, na juhudi za maendeleo, ingawa muda wake wa uongozi pia umeshuhudia kuongezeka kwa mielekeo ya kimabavu.
Hata hivyo, uchumi wa Bangladesh kwa sasa unakabiliwa na changamoto, ikiwa ni pamoja na uhaba wa dola, unaosababisha kupunguzwa kwa viwango vya mikopo na mashirika kama vile Moody's Investors Service. Serikali ililazimika kupata mikopo ya dharura kutoka kwa Shirika la Fedha la Kimataifa kutokana na athari za janga hili na kupanda kwa bei ya bidhaa, ambayo iliathiri pakubwa akiba ya fedha za kigeni.
Takriban watu milioni 120 walistahili kupigia kura 299 kati ya viti 350 vya ubunge. Viongozi mashuhuri kutoka kwa Ligi ya Awami walinaswa katika video za mitandao ya kijamii wakiwaonya wapigakura kwamba walihatarisha kupoteza marupurupu yao ikiwa hawatashiriki uchaguzi. Kwa kujibu kukataa kwa Hasina kujiondoa na kuruhusu serikali ya muda kusimamia uchaguzi huo, chama cha upinzani cha BNP kilisusia uchaguzi huo. Ligi ya Awami ililenga kujitokeza kwa asilimia 50 na hata kuruhusu baadhi ya viongozi kugombea kama wagombeaji huru katika juhudi za kuinua maslahi ya wapigakura.
Wakati vituo vya kupigia kura vikifungwa, viongozi wa upinzani waliwapongeza waliosusia kupiga kura kuwa ni ishara ya wananchi kutoridhika na serikali. Waliahidi kuendeleza harakati zao za amani kwa kuungwa mkono na wananchi. Katika miezi kadhaa kabla ya uchaguzi, viongozi kadhaa wa upinzani walikamatwa. Khaleda Zia, mpinzani mkuu wa Sheikh Hasina na kiongozi wa BNP, kwa sasa anakabiliwa na kifungo cha jela kilichosimamishwa kwa tuhuma za ufisadi ambazo wafuasi wake wanadai kuwa zilichochewa kisiasa.
Human Rights Watch ilitoa ripoti mwezi Novemba ikisema kwamba karibu wanaharakati 10,000 wa upinzani wamekamatwa tangu mkutano wa hadhara uliopangwa wa BNP tarehe 28 Oktoba. Zaidi ya hayo, mshindi wa Tuzo ya Nobel Muhammad Yunus alipokea kifungo cha miezi sita jela wiki iliyopita, kesi ambayo wafuasi wake wanabishana ilichochewa kisiasa.
Sheikh Hasina akijitayarisha kwa muhula wa nne mfululizo kama Waziri Mkuu, utawala wake unakabiliwa na changamoto za kisiasa na kiuchumi. Matokeo ya uchaguzi yameangazia zaidi mgawanyiko mkubwa ndani ya jamii ya Bangladesh, na kujenga mazingira magumu zaidi ya utawala katika miaka ijayo.