La popolazione cinese continua a diminuire mentre il tasso di natalità raggiunge il minimo storico nel 2023, segnando il secondo anno consecutivo di calo. L’Ufficio nazionale di statistica ha rivelato che ce n’erano solo 6. 39 nascite ogni 1.000 persone, il valore più basso dalla fondazione della Cina comunista nel 1949. Questa sfida demografica pone implicazioni significative per la seconda economia più grande del mondo.
Nel 2023, la Cina ne ha visti 9. 02 milioni di nascite, in calo rispetto a 9. 56 milioni l’anno precedente. Inoltre, la popolazione complessiva è diminuita di 2. 08 milioni di persone, portando la popolazione totale a 1. 409 miliardi. Sebbene il calo del tasso di natalità possa essere parzialmente attribuito ai lockdown attuati durante la pandemia, gli esperti prevedono che la tendenza al ribasso persisterà, anche se potrebbe esserci una ripresa delle nascite nel 2024.
La diminuzione della popolazione arriva in un momento in cui l'economia cinese si trova ad affrontare delle sfide. La NBS ha confermato che il PIL cinese è cresciuto di 5 unità. 2% nel 2023, leggermente al di sotto dell’obiettivo del governo di circa il 5%. Anche se questo tasso di crescita rappresenta un miglioramento rispetto al 3% dell’anno precedente, rimane ancora una delle performance economiche più deboli del paese negli ultimi tre decenni.
La pubblicazione di questi dati ha avuto un impatto negativo sui titoli azionari cinesi, con l'indice Hang Seng di Hong Kong che ha chiuso in ribasso del 3. 7% e il CSI300 in calo del 2. 2%. Questi indici avevano già vissuto un anno triste nel 2023, scendendo di oltre il 10% ciascuno.
Il declino della crescita demografica ed economica indica che la Cina ha bisogno di apportare cambiamenti strutturali sostanziali alla sua economia. Settori come quello sanitario e quello abitativo dovranno essere rimodellati per far fronte alle sfide poste dalla diminuzione della popolazione.
Nonostante le difficoltà economiche generali, si è verificata una temporanea spinta nella crescita del PIL cinese nel quarto trimestre, che ha raggiunto il 5. 2%. Tuttavia, gli esperti suggeriscono che questa crescita potrebbe non essere sostenibile. I fattori che guidano questa spinta temporanea includono la domanda repressa durante le festività natalizie e il basso effetto base rispetto all’anno precedente. Si prevede che la crescita del PIL cinese rallenterà a 4. 1% nel 2024 a causa di vari fattori sfavorevoli, come la continua crisi immobiliare e i consumi contenuti.
La crisi immobiliare in Cina continua a persistere poiché a dicembre i prezzi delle case sono scesi al livello più alto in quasi nove anni. Anche gli investimenti immobiliari hanno subito un calo per il secondo anno consecutivo, scendendo del 9. 6% nel 2023 rispetto all’anno precedente. Il settore immobiliare ha tradizionalmente svolto un ruolo significativo nell’economia cinese, rappresentando fino al 30% del PIL. Tuttavia, con l’invecchiamento della popolazione e la diminuzione della domanda immobiliare, le prospettive di crescita del settore stanno diminuendo.
Il calo del tasso di natalità coincide con una forza lavoro in diminuzione e un rapido invecchiamento della popolazione, ponendo sfide al governo cinese. Con l’aumento del numero di cittadini anziani, è necessario finanziare l’assistenza sanitaria e le pensioni mantenendo al tempo stesso la crescita economica con un minor numero di individui in età lavorativa.
Per affrontare le sfide poste dall'invecchiamento della popolazione, il Consiglio di Stato cinese ha pubblicato linee guida per rafforzare la "silver economy". "Queste linee guida incoraggiano le aziende di vari settori a personalizzare i propri servizi e prodotti per soddisfare la popolazione anziana. Sottolineano inoltre l’importanza dello sviluppo del territorio e dei finanziamenti del governo locale per sostenere le strutture per i residenti anziani.
Anche il tasso di mortalità e il numero di vittime in Cina hanno registrato un aumento nel 2023 rispetto all'anno precedente. Il tasso di mortalità segnalato era 7. 87 ogni mille persone, con 11. Registrati 1 milione di morti. Tuttavia, gli esperti suggeriscono che queste cifre potrebbero non riflettere pienamente il numero effettivo di decessi correlati al COVID-19, poiché la Cina è stata criticata per la mancanza di trasparenza nel riportare tali dati.
Oltre alle sfide demografiche, i problemi economici della Cina includono l'aumento della disoccupazione giovanile. L’Ufficio nazionale di statistica ha reintrodotto il tasso mensile di disoccupazione giovanile, che si attesta a 14. 9% a dicembre per la fascia di età dai 16 ai 24 anni. Esiste anche una nuova categoria di disoccupazione per gli individui di età compresa tra 25 e 29 anni, che aveva un tasso di disoccupazione di 6. 1% a dicembre.
Nonostante alcuni indicatori positivi come la crescita della produzione industriale e l'aumento delle vendite al dettaglio, i dati contrastanti suggeriscono la necessità di ulteriori misure di stimolo da parte del governo cinese per garantire la ripresa economica nel 2024. L’attuale crisi immobiliare e i consumi modesti richiederanno probabilmente un ulteriore allentamento politico per sostenere la crescita economica.