จำนวนประชากรของจีนยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากอัตราการเกิดแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2023 นับเป็นการลดลงเป็นปีที่สองติดต่อกัน สำนักงานสถิติแห่งชาติเผยมีเพียง 6 แห่งเท่านั้น อัตราการเกิด 39 คนต่อประชากร 1,000 คน ต่ำที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งคอมมิวนิสต์จีนในปี 2492 ความท้าทายด้านประชากรศาสตร์นี้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก
ในปี 2023 จีนเห็น 9 02 ล้านคน ลดลงจาก 9 คน 56 ล้านคนในปีที่แล้ว นอกจากนี้ ประชากรโดยรวมลดลง 2 คน 08 ล้านคน ทำให้จำนวนประชากรทั้งหมดลดลงเหลือ 1 คน 409 พันล้าน. แม้ว่าอัตราการเกิดที่ลดลงส่วนหนึ่งอาจเป็นผลมาจากมาตรการล็อกดาวน์ที่ดำเนินการในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าแนวโน้มการลดลงจะยังคงมีอยู่ แม้ว่าอัตราการเกิดอาจฟื้นตัวในปี 2567 ก็ตาม
จำนวนประชากรที่ลดลงเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจของจีนกำลังเผชิญกับความท้าทาย NBS ยืนยันว่า GDP ของจีนเพิ่มขึ้น 5 2% ในปี 2566 ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายของรัฐบาลที่ประมาณ 5% เล็กน้อย แม้ว่าอัตราการเติบโตนี้จะเพิ่มขึ้นจาก 3% ของปีก่อน แต่ก็ยังคงเป็นหนึ่งในผลการดำเนินงานทางเศรษฐกิจที่อ่อนแอที่สุดของประเทศในรอบกว่าสามทศวรรษ
การเปิดเผยข้อมูลนี้ส่งผลเสียต่อหุ้นจีน โดยดัชนี Hang Seng ของฮ่องกงปิดตัวลงที่ 3 7% และ CSI300 ร่วงลง 2 2%. ดัชนีเหล่านี้ประสบกับปีที่ตกต่ำในปี 2023 โดยลดลงมากกว่า 10% ในแต่ละปี
การลดลงของจำนวนประชากรและการเติบโตทางเศรษฐกิจบ่งชี้ว่าจีนจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างที่สำคัญในระบบเศรษฐกิจของตน ภาคส่วนต่างๆ เช่น การดูแลสุขภาพและที่อยู่อาศัย จะต้องได้รับการปรับโฉมใหม่เพื่อรองรับความท้าทายที่เกิดจากจำนวนประชากรที่ลดลง
แม้จะมีการดิ้นรนทางเศรษฐกิจโดยรวม แต่ก็มีการเพิ่มขึ้นชั่วคราวในการเติบโตของ GDP ในไตรมาสที่สี่ของจีน ซึ่งอยู่ที่ระดับ 5 2%. อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าการเติบโตนี้อาจไม่ยั่งยืน ปัจจัยที่ผลักดันการเติบโตชั่วคราวนี้ ได้แก่ ความต้องการที่ถูกคุมขังในช่วงเทศกาลวันหยุดและผลกระทบจากฐานที่ต่ำจากปีก่อน มีการคาดการณ์ว่าการเติบโตของ GDP ของจีนจะชะลอตัวลงเหลือ 4 1% ในปี 2567 เนื่องจากปัญหาต่างๆ เช่น การชะลอตัวของอสังหาริมทรัพย์อย่างต่อเนื่องและการบริโภคที่ลดลง
วิกฤตอสังหาริมทรัพย์ในจีนยังคงดำเนินต่อไป เนื่องจากราคาบ้านลดลงสูงสุดในรอบเกือบเก้าปีในเดือนธันวาคม การลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์ก็ลดลงเป็นปีที่สองติดต่อกัน โดยลดลง 9 แห่ง 6% ในปี 2566 เมื่อเทียบกับปีก่อน ภาคอสังหาริมทรัพย์มีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจของจีนมาโดยตลอด โดยคิดเป็นสัดส่วนสูงถึง 30% ของ GDP อย่างไรก็ตาม ด้วยจำนวนประชากรสูงวัยและความต้องการที่อยู่อาศัยที่ลดลง โอกาสในการเติบโตของภาคส่วนนี้จึงลดลง
อัตราการเกิดที่ลดลงเกิดขึ้นพร้อมกับจำนวนแรงงานที่ลดลงและจำนวนประชากรสูงวัยที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งก่อให้เกิดความท้าทายสำหรับรัฐบาลจีน เมื่อจำนวนผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น จึงมีความจำเป็นในการจัดหาเงินทุนด้านการรักษาพยาบาลและเงินบำนาญ ขณะเดียวกันก็รักษาการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยมีจำนวนคนวัยทำงานน้อยลง
เพื่อจัดการกับความท้าทายที่เกิดจากประชากรสูงวัย สภาแห่งรัฐของจีนได้ออกแนวปฏิบัติเพื่อเสริมสร้าง "เศรษฐกิจเงิน" " แนวปฏิบัติเหล่านี้สนับสนุนให้บริษัทในภาคส่วนต่างๆ ปรับแต่งบริการและผลิตภัณฑ์ของตนให้เหมาะกับประชากรสูงอายุ พวกเขายังเน้นย้ำถึงความสำคัญของการพัฒนาที่ดินและการจัดหาเงินทุนของรัฐบาลท้องถิ่นเพื่อสนับสนุนสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับผู้สูงอายุ
อัตราการเสียชีวิตและจำนวนผู้เสียชีวิตของจีนก็เพิ่มขึ้นในปี 2023 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า อัตราการเสียชีวิตตามรายงานคือ 7 87 ต่อพันคน โดย 11 คน มีผู้เสียชีวิตแล้ว 1 ล้านคน อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าตัวเลขเหล่านี้อาจไม่ได้ระบุจำนวนผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 ที่แท้จริงทั้งหมด เนื่องจากจีนถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าขาดความโปร่งใสในการรายงานข้อมูลดังกล่าว
นอกเหนือจากความท้าทายด้านประชากรแล้ว ปัญหาทางเศรษฐกิจของจีนยังรวมถึงการว่างงานของเยาวชนที่เพิ่มขึ้น สำนักงานสถิติแห่งชาติได้แนะนำอัตราการว่างงานของเยาวชนต่อเดือน ซึ่งอยู่ที่ 14 คน 9% ในเดือนธันวาคมสำหรับกลุ่มอายุ 16 ถึง 24 ปี นอกจากนี้ยังมีหมวดหมู่การว่างงานใหม่สำหรับบุคคลอายุ 25 ถึง 29 ปี ซึ่งมีอัตราการว่างงานอยู่ที่ 6 1% ในเดือนธันวาคม
แม้จะมีตัวบ่งชี้เชิงบวกบางประการ เช่น การเติบโตของการผลิตภาคอุตสาหกรรมและยอดค้าปลีกที่เพิ่มขึ้น แต่ข้อมูลที่ผสมกันชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจเพิ่มเติมจากรัฐบาลจีนเพื่อให้แน่ใจว่าเศรษฐกิจจะฟื้นตัวในปี 2024 วิกฤตการณ์ด้านอสังหาริมทรัพย์ที่กำลังดำเนินอยู่และการบริโภคที่ลดลงมีแนวโน้มว่าจะต้องมีการผ่อนคลายนโยบายอย่างต่อเนื่องเพื่อรองรับการเติบโตทางเศรษฐกิจ