A população da China continua a diminuir à medida que a sua taxa de natalidade atinge um mínimo histórico em 2023, marcando o segundo ano consecutivo de declínio. O National Bureau of Statistics revelou que havia apenas 6. 39 nascimentos por 1.000 pessoas, o nível mais baixo desde a fundação da China comunista em 1949. Este desafio demográfico tem implicações significativas para a segunda maior economia do mundo.
Em 2023, a China teve 9. 02 milhões de nascimentos, uma diminuição de 9. 56 milhões no ano anterior. Além disso, a população geral caiu 2. 08 milhões de pessoas, reduzindo a população total para 1. 409 bilhões. Embora o declínio da taxa de natalidade possa ser parcialmente atribuído aos confinamentos implementados durante a pandemia, os especialistas prevêem que a tendência decrescente persistirá, embora possa haver uma recuperação na natalidade em 2024.
A diminuição da população ocorre num momento em que a economia da China enfrenta desafios. O DNE confirmou que o PIB da China cresceu 5. 2% em 2023, ligeiramente abaixo da meta do governo de cerca de 5%. Embora esta taxa de crescimento seja uma melhoria em relação aos 3% do ano anterior, ainda é um dos desempenhos económicos mais fracos do país em mais de três décadas.
A divulgação destes dados teve um impacto negativo nas ações chinesas, com o índice Hang Seng de Hong Kong fechando em queda de 3. 7% e o CSI300 caindo 2. 2%. Esses índices já haviam passado por um ano sombrio em 2023, caindo mais de 10% cada.
O declínio da população e do crescimento económico indica que a China precisa de fazer mudanças estruturais substanciais na sua economia. Setores como os cuidados de saúde e a habitação terão de ser remodelados para acomodar os desafios colocados pela diminuição da população.
Apesar das dificuldades económicas globais, houve um impulso temporário no crescimento do PIB da China no quarto trimestre, que atingiu 5. 2%. No entanto, os especialistas sugerem que este crescimento pode não ser sustentável. Os factores que impulsionam este impulso temporário incluem a procura reprimida durante a época festiva e o baixo efeito de base do ano anterior. Prevê-se que o crescimento do PIB da China desacelere para 4. 1% em 2024 devido a vários factores adversos, como a contínua recessão imobiliária e a moderação do consumo.
A crise imobiliária na China continua a persistir, uma vez que os preços das casas caíram em dezembro pelo valor mais elevado em quase nove anos. O investimento imobiliário também registou uma descida pelo segundo ano consecutivo, caindo 9. 6% em 2023 em relação ao ano anterior. O sector imobiliário tem desempenhado tradicionalmente um papel significativo na economia da China, representando até 30% do PIB. Contudo, com o envelhecimento da população e a diminuição da procura de habitação, as perspectivas de crescimento do sector estão a diminuir.
O declínio da taxa de natalidade coincide com uma redução da força de trabalho e um rápido envelhecimento da população, o que representa desafios para o governo chinês. À medida que o número de cidadãos idosos aumenta, há necessidade de financiar cuidados de saúde e pensões, mantendo simultaneamente o crescimento económico com menos indivíduos em idade ativa.
Para enfrentar os desafios colocados pelo envelhecimento da população, o Conselho de Estado da China divulgou diretrizes para fortalecer a "economia da prata". “Essas diretrizes incentivam empresas de diversos setores a adequar seus serviços e produtos para atender à população idosa. Eles também enfatizam a importância do desenvolvimento de terras e do financiamento do governo local para apoiar instalações para residentes idosos.
A taxa de mortalidade e o número de mortes na China também registaram um aumento em 2023 em comparação com o ano anterior. A taxa de mortalidade relatada foi de 7. 87 por mil pessoas, sendo 11. 1 milhão de mortes registradas. No entanto, os especialistas sugerem que estes números podem não captar totalmente o número real de mortes relacionadas com a COVID-19, uma vez que a China tem sido criticada pela falta de transparência na comunicação de tais dados.
Além dos desafios demográficos, os problemas económicos da China incluem o aumento do desemprego juvenil. O Gabinete Nacional de Estatísticas reintroduziu a taxa mensal de desemprego juvenil, que se situou em 14. 9% em dezembro para a faixa etária de 16 a 24 anos. Há também uma nova categoria de desemprego para indivíduos de 25 a 29 anos, que tiveram uma taxa de desemprego de 6. 1% em dezembro.
Apesar de alguns indicadores positivos, como o crescimento da produção industrial e o aumento das vendas a retalho, os dados mistos sugerem a necessidade de mais medidas de estímulo por parte do governo chinês para garantir a recuperação económica em 2024. A crise imobiliária em curso e o consumo moderado exigirão provavelmente uma flexibilização contínua da política para apoiar o crescimento económico.