Georgian Dream, il partito al potere in Georgia, ha annunciato l'intenzione di reintrodurre un progetto di legge contro gli "agenti stranieri" che ha suscitato tumulti e scontri violenti durante le proteste dello scorso anno. La legislazione, che ha ricevuto forti critiche da parte degli Stati Uniti e dell'Unione Europea, è progettata per obbligare le organizzazioni non governative a rivelare le loro fonti di finanziamento. Georgian Dream sostiene che i gruppi della società civile sono impegnati nella promozione dell’estremismo e nella diffusione di ciò che descrivono come “ideologia pseudo-liberale” e “propaganda LGBT”, con il sostegno di fondazioni straniere.
La controversa legge aveva precedentemente portato al dissenso pubblico, inclusa una netta divisione tra la presidente Salome Zourabichvili e il partito Sogno georgiano, fondato dal miliardario Bidzina Ivanishvili. Gli Stati Uniti e l’UE avevano paragonato la misura proposta alle tattiche impiegate dal presidente russo Vladimir Putin per reprimere il dissenso in Russia. Nonostante la feroce opposizione, il Sogno Georgiano sta portando avanti la legislazione, con l’obiettivo di approvarla in tempo per le prossime elezioni parlamentari di ottobre.
Il presidente Zourabichvili si era precedentemente schierato con migliaia di manifestanti a Tbilisi, denunciando la legge come una minaccia alle aspirazioni della Georgia di aderire all'UE. La versione originale della legge prevedeva severe sanzioni, comprese multe e reclusione, per le organizzazioni che ricevevano finanziamenti significativi dall’estero e non si registravano come “agenti di influenza straniera”. La versione rivista, pur mantenendo lo stesso contenuto, sostituirà il termine "agente straniero" con "organizzazione che persegue gli interessi di una potenza straniera", secondo il leader della fazione parlamentare di Georgian Dream, Mamuka Mdinaradze.
I gruppi di opposizione hanno rapidamente denunciato la rinascita della legge, definendola un attacco ai valori occidentali e ai principi democratici. Roman Gotsiridze, un membro del parlamento dell'opposizione, ha denunciato la mossa come una "guerra alla comunità occidentale", suggerendo che il governo è interessato a usare la legge come strumento per controllare il dissenso in vista delle cruciali elezioni parlamentari. Mentre le tensioni aumentano ancora una volta, la Georgia si trova a un bivio tra la salvaguardia delle libertà democratiche e il cedimento a misure autoritarie in nome della sicurezza nazionale.