1 か月前、中国の秦剛外相が突然公の場から姿を消し、その不在に関して謎が生じています。 秦氏が最後に公の場に姿を現したのは6月25日で、そこでは4カ国の外交官らと外交会談を行った。 それ以来、国営メディアの報道や会見記録から彼の名前は目立って消えており、国際的な外交行事には中国政府から代役が派遣されている。 この情報不足により、秦氏の中国外相としての将来に関する噂や憶測が生まれ、習近平国家主席に対する説明を求める圧力が高まっている。
秦氏の不在は、中国が低迷する経済を押し上げるために主要貿易相手国との関与を強化しようとしている重要な時期に到来した。 しかし、同氏の失踪はすでに具体的な影響を及ぼしており、予定されていた英国外務大臣や欧州連合（EU）の最高特使との会談は延期された。 秦氏の地位を巡る不確実性は、世界第２位の経済大国のデータギャップや政策の不安定性にすでに警戒している投資家の間でも懸念を引き起こしている。
中国は通常、トップ指導者の健康状態についてコメントすることを控えているが、習主席が自ら選んだ外相の失踪に対処しなかったことは、中国の政治体制への信頼をさらに損なう可能性がある。 秦氏が昨年12月に中国の過去50年で最年少の外相に任命されたことは、習氏が党の規範を破って支持者を据えた後、急速に出世したため、重要な成果とみなされている。 同氏は在任わずか7カ月で突然不在となり、王毅次官と元上司の馬昭徐氏がその役割を担うことになった。
王氏は一時的に外相の職を引き継ぎ、注目の行事で中国を代表しているが、秦氏の不在は外交上の関与に複雑さを引き起こす可能性がある。 欧州の外交官らは、外務大臣より格下の人物と会談し、重要な約束が遅れる可能性があると懸念を表明している。 外相不在は外交政策や高官級会合の実施にも影響を与える可能性があり、中国の地政学戦略に影響を与える可能性がある。
中国は9月の国連総会や20カ国・地域首脳会議などの主要な外交行事を準備しているため、秦氏の不在時に誰が国の代表を務めるかを政府が決める時間は限られている。 彼の状態に関する憶測は健康問題から汚職捜査の可能性まで多岐にわたるが、テレビ司会者との不倫に関する噂は中国のソーシャルメディアプラットフォームでは検閲されていない。
秦の地位をめぐる不確実性はすでに外交関係に混乱を引き起こしており、ジャネット・イエレン米財務長官やジョン・ケリー気候変動特使などの高官らの訪問が実現していない。 外相の不在により、秦の将来について明確になるのを待つ当局者の間には麻痺感が生じている。 この状況は、中国の政治システムの複雑な仕組みと、それが国内情勢と国際情勢の両方に与える可能性のある重大な影響を浮き彫りにしている。