Місяць тому міністр закордонних справ Китаю Цінь Ган раптово зник із поля зору громадськості, створивши таємницю навколо своєї відсутності. Останній публічний виступ Цинь відбувся 25 червня, де він провів дипломатичні зустрічі з дипломатами чотирьох країн. Відтоді його ім’я помітно не фігурує в повідомленнях державних ЗМІ та стенограмах брифінгів, а на міжнародні дипломатичні заходи Пекін надсилає дублерів. Цей інформаційний вакуум спровокував чутки та припущення щодо майбутнього Ціня на посаді міністра закордонних справ Китаю та посилив тиск на президента Сі Цзіньпіна, щоб він надав пояснення.
Відсутність Циня припадає на вирішальний момент, коли Китай прагне зміцнити свою взаємодію з основними торговельними партнерами, щоб підняти економіку, що похитнулася. Однак його зникнення вже мало відчутні наслідки: заплановані зустрічі з міністром закордонних справ Великобританії та головним представником Європейського Союзу були відкладені. Невизначеність навколо статусу Qin також викликає занепокоєння серед інвесторів, які вже побоюються прогалин у даних та нестабільності політики у другій за величиною економіці світу.
Незважаючи на звичайну стриманість Китаю коментувати стан здоров’я своїх вищих лідерів, неспроможність президента Сі вирішити проблему зникнення обраного ним міністра закордонних справ може ще більше підірвати довіру до китайської політичної системи. Призначення Циня в грудні минулого року наймолодшим міністром закордонних справ Китаю за останні 50 років вважалося значним досягненням, оскільки він швидко піднявся по кар'єрній службі після того, як Сі порушив партійні норми, щоб встановити своїх лояльних. Його раптова відсутність лише після семи місяців перебування на посаді змусила його зайняти віце-міністра Ван І та його колишнього боса Ма Чжаосю.
Хоча Ван тимчасово взяв на себе обов’язки міністра закордонних справ і представляв Китай на резонансних заходах, відсутність Ціня може створити ускладнення в дипломатичних відносинах. Європейські дипломати висловили занепокоєння щодо зустрічі з кимось, хто має нижчий ранг, ніж міністр закордонних справ, що може призвести до затримки важливих зустрічей. Відсутність міністра закордонних справ також може вплинути на реалізацію зовнішньої політики та зустрічі на високому рівні, що може мати наслідки для геополітичної стратегії Китаю.
Оскільки Китай готується до великих дипломатичних подій, таких як Генеральна Асамблея ООН і саміт Групи 20 у вересні, уряд має обмежений час, щоб вирішити, хто представлятиме країну за відсутності Циня. Припущення щодо його стану варіюються від проблем зі здоров’ям до потенційних розслідувань корупції, хоча чутки про позашлюбний зв’язок із телеведучою не пройшли цензуру на платформах китайських соціальних мереж.
Невизначеність навколо статусу Цінь уже спричинила зриви дипломатичних відносин, оскільки не відвідали високопосадовці, такі як міністр фінансів США Джанет Єллен і посланник із питань клімату Джон Керрі. Відсутність міністра закордонних справ створила відчуття паралічу серед офіційних осіб, оскільки вони чекають ясності щодо майбутнього Циня. Ця ситуація підкреслює складну роботу політичної системи Китаю та значний вплив, який вона може мати як на внутрішні, так і на міжнародні справи.