Месяц назад министр иностранных дел Китая Цинь Ган внезапно исчез из поля зрения общественности, что создало загадку вокруг его отсутствия. Последнее публичное выступление Цинь состоялось 25 июня, когда он провел дипломатические встречи с дипломатами из четырех стран. С тех пор его имя явно отсутствует в сообщениях государственных СМИ и стенограммах брифингов, а Пекин отправляет заместителей на международные дипломатические мероприятия. Этот информационный вакуум породил слухи и спекуляции о будущем Цинь в качестве министра иностранных дел Китая и усилил давление на президента Си Цзиньпина, чтобы он дал объяснения.
Отсутствие Циня происходит в критический момент, когда Китай стремится укрепить взаимодействие с основными торговыми партнерами, чтобы поддержать свою неустойчивую экономику. Однако его исчезновение уже имело ощутимые последствия: запланированные встречи с министром иностранных дел Великобритании и высшим посланником Европейского Союза были отложены. Неопределенность, связанная со статусом Цинь, также вызывает беспокойство у инвесторов, которые уже опасаются пробелов в данных и волатильности политики во второй по величине экономике мира.
Несмотря на обычное сдержанное отношение Китая к комментариям о состоянии здоровья своих высших руководителей, неспособность президента Си решить вопрос об исчезновении избранного им министра иностранных дел может еще больше подорвать доверие к китайской политической системе. Назначение Цинь в декабре прошлого года самым молодым министром иностранных дел Китая за 50 лет было расценено как значительное достижение, поскольку он быстро поднялся по служебной лестнице после того, как Си нарушил партийные нормы, чтобы установить своих сторонников. Из-за его внезапного отсутствия после всего лишь семи месяцев пребывания в должности его роль заняли вице-министр Ван И и его бывший начальник Ма Чжаосюй.
В то время как Ван временно взял на себя обязанности министра иностранных дел и представлял Китай на громких мероприятиях, отсутствие Цинь может создать сложности в дипломатических отношениях. Европейские дипломаты выразили обеспокоенность по поводу встречи с кем-то, кто занимает более низкое положение, чем министр иностранных дел, что может привести к задержке важных переговоров. Отсутствие министра иностранных дел также может повлиять на реализацию внешней политики и проведение встреч на высоком уровне, что может иметь последствия для геополитической стратегии Китая.
Поскольку Китай готовится к крупным дипломатическим мероприятиям, таким как Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций и саммит Группы 20 в сентябре, у правительства есть ограниченное время, чтобы решить, кто будет представлять страну в отсутствие Цинь. Спекуляции о его состоянии варьируются от проблем со здоровьем до возможных расследований коррупции, хотя слухи о внебрачной связи с телеведущей не подвергались цензуре в китайских социальных сетях.
Неопределенность, связанная со статусом Цинь, уже вызвала сбои в дипломатических отношениях, поскольку визиты высокопоставленных чиновников, таких как министр финансов США Джанет Йеллен и посланник по вопросам климата Джон Керри, были пропущены. Отсутствие министра иностранных дел вызвало у официальных лиц чувство паралича, поскольку они ждут ясности относительно будущего Цинь. Эта ситуация подчеркивает сложную работу политической системы Китая и то значительное влияние, которое она может оказать как на внутренние, так и на международные дела.