米国の石油生産の主要拠点としての歴史で知られるメキシコ湾は、現在、洋上風力発電開発の中心地になろうとしています。 画期的な動きとして、政府は火曜日、テキサス州とルイジアナ州の海岸沖の地域における風力発電開発権のオークションを開催した。 十数社が入札資格を得ており、この地域の再生可能エネルギーの可能性を活用することへの関心の高まりを示している。
オークションでは、約 3 個の商品を生成する機会が提供されます。 7 ギガワットの排出ガスのない電力。グリーン水素を生成し、メキシコ湾岸の製油所、港湾、造船所に電力を供給するために使用できます。 全米海洋産業協会の会長エリック・ミリト氏によると、これにより、これまで二酸化炭素集約型の産業基盤だった地域で二酸化炭素排出量が大幅に削減される可能性があるという。
それぞれ約 100,000 エーカーにわたる 3 つの土地が匿名オークションに出品されました。 注目すべき参加者には、海洋石油産業で強い存在感を示す BP、Equinor、Repsol、Shell、TotalEnergies などの企業が含まれます。 さらに、ハンファ、ヘカテ・エナジー、インベナジーなどの再生可能電力会社も入札候補者として登録している。
米国東海岸でのこれまでの風力リースオークションは大きな関心を集めましたが、メキシコ湾には独特の課題があります。 東海岸のより強い風と比較すると、湾岸の風速は毎秒 7 ～ 9 メートルの範囲です。 開発者はまた、この地域で蔓延する気象現象である季節性ハリケーンに耐えられるようにプロジェクトを設計する必要がある。 さらに、洋上風力発電の調達を約束した東海岸の州とは異なり、メキシコ湾岸の州は確固たる購入約束を確立していない。
しかし、メキシコ湾はインフラとサプライチェーンの点で大きな利点を持っています。 この地域には、長年にわたり海洋石油・ガス開発を支援してきた建設会社、造船所、港湾、エンジニアリング会社の広範なネットワークが存在します。 風力発電開発者は、この既存の産業サプライ チェーンを活用して、プロジェクトの実施を促進できます。
さらに、メキシコ湾岸の海洋エネルギーに関する専門知識は、イノベーションと雇用創出の機会を提供します。 地元のエンジニアや製造会社との協力を通じて、この地域は洋上風力タービンの構築と設置の新しい方法を開拓することができます。 これにより、経済成長を促進し、石油・ガス業界の変動の影響を受けにくい安定したビジネスラインを生み出す可能性があります。
10 年代末までに 30 ギガワットの洋上風力発電を導入するというジョー バイデン大統領の目標は、メキシコ湾の風力発電の可能性の開発に大きく依存しています。 欧州の競合他社に追いつき、米国では洋上風力リースのほとんどが北東部に集中している。 地理的範囲を多様化することで、メキシコ湾岸は国家の気候目標を達成する上で重要な役割を果たすことができます。
業界関係者の間での興奮は、特に溶接工や労働者が洋上風力発電セクターへの貢献に熱心であるテキサス州フリーポートのような地域で顕著です。 メキシコ湾が石油中心から再生可能エネルギーへの移行を受け入れる準備が整っていることは、この地域の有望な将来と、より環境に優しく、より持続可能なエネルギー環境への広範な推進を示しています。