研究者らは、ヒトパピローマウイルス (HPV) ワクチンを 1 回接種するだけで、子宮頸がんを大幅に予防できる可能性があることを発見しました。 世界保健機関（WHO）によると、子宮頸がんは女性に4番目に多いがんの種類であり、多くの症例はHPVワクチンによって予防可能です。 このワクチンは2、3回の接種が可能で、9歳以上の人に接種できるが、ほとんどの国では接種率が低く、WHOは2030年までに15歳までの女子の90％にワクチン接種を受けさせたいと考えている。
2006 年に米国でワクチンが導入された結果、子宮頸がんの症例と死亡が大幅に減少し、20 ～ 24 歳の女性の罹患率は 2012 年から 2019 年にかけて 65% 減少しました。 CDCは、11歳から12歳までの少女と少年にワクチン接種を受けることを推奨しています。 現在、2回または3回の接種スケジュールが推奨されていますが、WHOの予防接種に関する専門家戦略諮問グループによると、最新の科学に基づいて1回の接種でも十分な予防効果が得られます。 現在、カバー率は世界中でわずか 13% です。
多くの国にとって、物流とコスト削減の観点から単回投与が望ましく、最近の研究によると、複数回投与と同等の効果があります。 ケニアの若い女性2,275人を対象としたゲイツ財団による無作為化二重盲検対照試験では、1回の投与で有効率が97であることが判明した。 1年半後には5%であり、24か月または30か月後の複数回投与に匹敵します。 WHOは、特に資源が限られている地域では、単回接種を提供することでHPVワクチンへのアクセスを促進することを推奨しています。
しかし、一部の専門家は、HPV のすべての株に対する生涯の防御を保証するには長期的な研究が必要であると考えています。 また、HPVは肛門、喉、外陰部、陰茎など他のがんを引き起こす可能性があり、ワクチンの接種対象を少女や若い女性の「主な対象」を超えて少年や高齢の女性にも拡大すべきだと警告する人もいる。