Het innovatielandschap in Amerika ondergaat een aanzienlijke verschuiving, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht. Hoewel er gespeculeerd is over de teloorgang van technologiehubs aan de kust, zoals de San Francisco Bay Area en Boston, blijven deze regio's een cruciale rol spelen in durfkapitaalinvesteringen in hightech startups. De enorme toename van durfkapitaalfinanciering heeft echter ook de weg vrijgemaakt voor de opkomst van levensvatbare startup-ecosystemen in de Verenigde Staten, vooral in het binnenland.
Een recent onderzoek uitgevoerd door mijzelf en Karen King van de Universiteit van Toronto, en gepubliceerd door Heartland Forward, duikt in de veranderende geografie van door durfkapitaal gefinancierde technologie. De studie vergelijkt het volume en de groeisnelheid van durfkapitaalinvesteringen in de 301 grootstedelijke gebieden die tussen 2019 en 2021 durfkapitaalfinanciering ontvingen, met de periode vóór de pandemie van 2009-2011. We hebben bijzondere aandacht besteed aan de 126 metro's die zich bevinden in wat wij het Amerikaanse hartland noemen, en die twintig staten in het centrale deel van het land omvatten.
Ondanks verschillende factoren, zoals de torenhoge vastgoedprijzen, de impact van de Covid-19-pandemie en andere uitdagingen waarmee traditionele technologiebolwerken worden geconfronteerd, blijft de dominantie van een paar grootstedelijke gebieden grotendeels onveranderd. Het is opmerkelijk om de concentratie van durfkapitaaldollars en deals in deze geselecteerde hubs te observeren.
De San Francisco Bay Area alleen al is goed voor ruim een kwart van alle durfkapitaalinvesteringen, terwijl de bredere Bay Area, inclusief de metropolen van San Francisco en San Jose, ruim een derde van het nationale totaal voor zijn rekening neemt (wat Bovendien is de Acela Corridor aan de oostkust, die zich uitstrekt van Boston tot Washington, D. C. , claimt bijna 30% van de durfkapitaalinvesteringen. In totaal omvat de top vijf van metropolen voor durfkapitaalfinanciering – San Francisco, New York City, Boston, San Jose en Los Angeles – meer dan tweederde (67. 5%) van alle durfkapitaalinvesteringen.
Ter vergelijking: de meer dan honderd metro's in de kernregio ontvangen slechts 9% van de totale durfkapitaalinvesteringen, tegen 14% tien jaar geleden. Drie prominente technologiehubs – New York City, San Francisco en Los Angeles – zijn de afgelopen tien jaar echter getuige geweest van een substantiële groei van hun aandeel in durfkapitaalinvesteringen. Interessant genoeg is geen enkele andere metropool erin geslaagd zijn aandeel met zelfs maar één procentpunt te vergroten. Ondanks de reputatie van Miami als een opkomend hightech start-upcentrum, bedroeg de groei slechts 0. 1%.
Desalniettemin heeft de sterke stijging van de durfkapitaalinvesteringen een aanzienlijke impact gehad op de ontwikkeling van robuuste en levensvatbare startup-ecosystemen in tal van grootstedelijke gebieden. Bijna 80% van alle U. S. metro’s – maar liefst 301 van de 384 (78. 3%) – ontving tussen 2019 en 2021 durfkapitaalfinanciering. In de kernregio zijn de durfkapitaalinvesteringen meer dan verdrievoudigd, van ongeveer $15 miljard in 2009-2011 naar $55 miljard in 2019-2021. Momenteel is driekwart (75. 4%) van de metropolen in het binnenland (126 van de 167) ontvangt durfinvesteringen, waarbij 30 daarvan het nationale gemiddelde groeipercentage voor risicokapitaalfinanciering overtreffen.
Deze aanzienlijke stijging van de durfkapitaalinvesteringen heeft 11 metro's naar niveaus gestuwd die vergelijkbaar zijn met of zelfs hoger zijn dan die van Silicon Valley of Boston-Cambridge halverwege de jaren negentig, gecorrigeerd voor constante dollars van 2020. Metropolen als New York City, Boston-Cambridge en Los Angeles beschikken nu over meerdere malen meer durfkapitaalinvesteringen dan Silicon Valley in de jaren negentig. Bovendien zijn Chicago, Austin, Washington D. C. , en Philadelphia hebben momenteel een niveau van durfkapitaalfinanciering dat vergelijkbaar is met wat de Valley in 1995 ervoer. Bovendien zijn Atlanta, Dallas, Denver, Minneapolis-St. Paul, Miami, Salt Lake City en Phoenix hebben nu meer durfkapitaalinvesteringen dan Boston-Cambridge in de jaren negentig.
Bovendien is de San Francisco Bay Area, als we de durfkapitaalinvesteringen per hoofd van de bevolking analyseren, nog steeds koploper, waarbij San Francisco en San Jose de topposities innemen. Sommige kleinere locaties zijn er echter in geslaagd boven hun gewicht uit te steken. Boulder heeft Boston voorbijgestreefd, terwijl drie metropolen, waaronder Carson City, Nevada, kunnen bogen op durfkapitaalinvesteringen per hoofd van de bevolking variërend van $5.000 tot $10.000. Gemiddeld bedragen de durfkapitaalinvesteringen per hoofd van de bevolking in alle metropolen $1.843, vergelijkbaar met die in Washington, D. C. , en Raleigh in de onderzoeksdriehoek van North Carolina.
De exponentiële groei van durfkapitaal viel samen met de uitbreiding van innovatieve activiteiten in verschillende geografische regio's. Levensvatbare hightech startup-ecosystemen zijn nu te vinden in een groeiend aantal metropolen door het hele land, variërend van grote steden tot kleine universiteitssteden. Deze geografische spreiding van innovatie belooft veel goeds voor de Verenigde Staten, aangezien hightech-ontwikkelingen belangrijke aanjagers zijn van hoogwaardige economische groei.