Landskapet av innovation i Amerika genomgår en betydande förändring, tvärtemot vad många tror. Även om det har spekulerats om nedgången för kustnära tekniska nav som San Francisco Bay Area och Boston, fortsätter dessa regioner att spela en avgörande roll i riskkapitalinvesteringar i högteknologiska startups. Men den enorma ökningen av VC-finansiering har också banat väg för uppkomsten av livskraftiga start-ekosystem över hela USA, särskilt i hjärtat.
En nyligen genomförd studie gjord av mig själv och Karen King från University of Toronto, och publicerad av Heartland Forward, fördjupar sig i den föränderliga geografin för riskkapitalfinansierad teknologi. Studien jämför volymen och tillväxttakten för VC-investeringar i de 301 storstadsområdena som fick VC-finansiering mellan 2019 och 2021 med den pre-pandemiska perioden 2009-2011. Vi ägnade särskild uppmärksamhet åt de 126 tunnelbanorna som ligger i vad vi kallar det amerikanska hjärtat, som omfattar 20 stater i den centrala delen av landet.
Trots olika faktorer som skyhöga fastighetspriser, effekterna av Covid-19-pandemin och andra utmaningar som traditionella tekniska fästen ställs inför, förblir dominansen av ett fåtal storstadsområden i stort sett oförändrad. Det är anmärkningsvärt att observera koncentrationen av riskkapitaldollar och affärer i dessa utvalda nav.
Enbart San Francisco Bay Area står för över en fjärdedel av alla riskkapitalinvesteringar, med det bredare Bay Area, inklusive San Francisco och San Jose tunnelbanor, som utgör mer än en tredjedel av den nationella totalen (som Dessutom, Acela-korridoren på östkusten, som sträcker sig från Boston till Washington, D. C. , hävdar nästan 30 % av riskkapitalinvesteringarna. Totalt omfattar de fem största tunnelbanorna för VC-finansiering – San Francisco, New York City, Boston, San Jose och Los Angeles – mer än två tredjedelar (67. 5 %) av alla VC-investeringar.
I jämförelse får de över 100 tunnelbanorna i hjärtats region endast 9 % av de totala riskkapitalinvesteringarna, en minskning från 14 % för ett decennium sedan. Tre framstående tekniska nav – New York City, San Francisco och Los Angeles – har dock sett en betydande tillväxt i sin andel av VC-investeringar under de senaste tio åren. Intressant nog lyckades ingen annan tunnelbana öka sin andel med ens en procentenhet. Trots Miamis rykte som ett växande högteknologiskt startup-nav var tillväxten bara 0. 1 %.
Icke desto mindre har ökningen av riskkapitalinvesteringar haft en betydande inverkan på utvecklingen av robusta och livskraftiga nystartade ekosystem i många storstadsområden. Nästan 80 % av alla U. S. tunnelbanor – häpnadsväckande 301 av 384 (78. 3%) – fick VC-finansiering mellan 2019 och 2021. I heartland-regionen mer än tredubblades investeringarna i VC och steg från cirka 15 miljarder dollar 2009-2011 till 55 miljarder dollar 2019-2021. För närvarande är tre fjärdedelar (75. 4 %) av hjärtats tunnelbanor (126 av 167) får riskinvesteringar, varav 30 av dem överträffar den nationella genomsnittliga tillväxttakten för VC-finansiering.
Denna betydande ökning av riskkapitalinvesteringar har drivit 11 tunnelbanor till nivåer som är jämförbara med eller till och med överträffade de i Silicon Valley eller Boston-Cambridge under mitten av 1990-talet, justerat för konstanta 2020-dollar. Tunnelbanor som New York City, Boston-Cambridge och Los Angeles har nu flera gånger fler VC-investeringar än Silicon Valley gjorde på 90-talet. Dessutom har Chicago, Austin, Washington D. C. , och Philadelphia har för närvarande nivåer av VC-finansiering liknande vad Valley upplevde 1995. Dessutom har Atlanta, Dallas, Denver, Minneapolis-St. Paul, Miami, Salt Lake City och Phoenix har mer VC-investeringar nu än vad Boston-Cambridge hade på 1990-talet.
Dessutom, när man analyserar VC-investeringar per capita, leder San Francisco Bay Area fortfarande, med San Francisco och San Jose som tar de bästa platserna. Men några mindre platser har lyckats slå över sin vikt. Boulder har gått snabbare än Boston, medan tre tunnelbanor, inklusive Carson City, Nevada, skryter per capita riskinvesteringar som sträcker sig från $5 000 till $10 000. I genomsnitt över alla tunnelbanor ligger riskkapitalinvesteringar per capita på 1 843 USD, i nivå med Washington, D. C. , och Raleigh i North Carolina Research Triangle.
Den exponentiella tillväxten av riskkapital har sammanfallit med expansionen av innovativ verksamhet över olika geografiska regioner. Livskraftiga högteknologiska start-ekosystem kan nu hittas i ett växande antal tunnelbanor över hela landet, allt från stora städer till små universitetsstäder. Denna geografiska spridning av innovation bådar gott för USA, eftersom högteknologiska framsteg är viktiga drivkrafter för ekonomisk tillväxt av hög kvalitet.